Смерть или слава. Владимир Васильев

он недавно стал советником пика и глава пирамиды его еще недостаточно хорошо изучил.

      – С чего начнем, пик?

      – С прогнозов.

      – Хорошо. Я и мое подразделение склоняемся к мысли, что ни одна из рас-союзников не предпримет попытки захватить находку свайгов в единоличное владение. Это невыгодно и опасно по целому ряду причин. Причины обрисовывать?

      – Вкратце. В самых общих чертах.

      – Хорошо. Причина первая: против нарушителя союза тут же объединится остальная четверка, и нарушитель будет уничтожен. Прислать более крупный флот мятежники просто не успеют – даже поверхностный анализ показывает, что путь мятежа заведомо проигрышный. Сомнителен и союз двух или более рас – скорее, Рою, свайгам и а’йешам следует опасаться нас с цоофт. Друзья-галакты по-прежнему воображают, что раз мы биологически сходны, то и ладим между собой лучше.

      – Но ведь это сущая правда, – пик нахохлился и полуприкрыл глаза желтыми, в мелких прожилках кровеносных сосудов, перепонками. – С цоофт всегда было легче договориться, чем с остальными.

      – Оранжевые предводители цоофт уже намекали, что готовы обсудить условия оборонительного союза. Насколько можно судить по имеющимся данным, цоофт не намерены предпринимать никаких провокационных действий. Их вполне устраивает совместное изучение корабля Ушедших. Так же, как и нас.

      – Понятно, – не открывая глаз, прощелкал пик. – Другие причины?

      – Нетленные, – бесстрастно ответил советник Вусси. – Я удивлен, что они хранят пассивность. Глупая передача адмирала свайгов раскрыла тайну находки. В данный момент любая развитая цивилизация галактики в состоянии точно установить местонахождение найденного корабля.

      – Действия адмирала свайгов не были глупыми, советник Вусси. Они диктовались сложившейся ситуацией.

      – Ладно, я изменю формулировку, – согласился Вусси. – Вынужденная передача, а не глупая. Так годится?

      – Вполне. Тем более что не только в передаче дело. Возмущение после прокола зарегистрировали даже портативные сканеры – корабль-то явился немаленький!

      – Передача все упростила. И не только свайгам, – уточнил советник. – Разве нет?

      – Свайгам передача все упростила в большей степени, чем остальным, – пик резко щелкнул клювом. – Именно они пользуются приоритетом первооткрывателей, а не мы и не Рой, к примеру. Неужели я должен это объяснять собственному советнику, алые небеса?

      Советник дипломатично повел маховыми перьями:

      – Не нужно объяснять очевидное. Просто я на месте этого свайга-адмирала отыскал бы более тонкий путь.

      – Не много ли ты хочешь от адмирала да еще от рептилии? – экспромтом пошутил пик Тьерц, и они с советником с большим удовольствием посмеялись.

      – Ладно, – отвеселившись, сказал Тьерц. – Какие еще проблемы видны с высокого креслонасеста советника пика пирамиды?

      – Я бы не стал сбрасывать со счета и аборигенов. Людей, то есть.

      – Почему? Они ведь, по сути, дики и нецивилизованны, – задумчиво прощелкал пик.

      Советник повозился,