Новая Зона. Тропа Мертвых. Игорь Недозор

сгинуло куда как много ловких да умных, и выплыл знаменитостью, с которой ручкались министры и олигархи.

      Кушнарев налил по второй. Выпили, не чокаясь. Шеф со вздохом закрыл бутылку, подмигнул стоящему в нише шкафа «на удачу и вспомоществование» серебряному образу святого Спиридона Тримифунтского, помолчал.

      Не знай Виктор шефа уже седьмой год, решил бы, что тот в растерянности.

      – В общем, наклевывается тема, – перешел Кушнарев к сути дела. – И никто, кроме нас, как написано на шевронах нашего героического спецназа… В смысле, никто, кроме тебя, ее не поднимет. Уж ты мне поверь.

      «А шеф, похоже, коньячку уже хорошо причастился-то, – отметил Рузин. – С утра… М-да, необычно…»

      – Потому собирайся-ка, дружище, в командировку, – подытожило начальство. – Сегодня же получишь деньги, ну, там, суточные-представительские, и вперед.

      И прежде чем Виктор что-то возразил, сказал как припечатал:

      – Поедешь в Зону. Само собой, в новую, Московскую. Ожидаю от тебя цикла репортажей. Что для канала нашего, что для бумажных изданий, у них, кстати, тиражи-то подросли, за что в том числе тебе спасибо…

      Балагурящий шеф наполнил рюмки по новой.

      – А как же мой отпуск? – растерянно пробормотал Виктор.

      – Потом отгуляешь, – не допускающим возражения тоном произнес Сергей Иванович.

      – Но у меня… планы… – начал было журналист.

      – Никак с зазнобой на Канары собрался? Так не убежит она от тебя, а убежит, так на черта такая зазноба! – добродушно пробурчал Кушнарев.

      «Да, злоупотребил Иваныч!»

      – Нет, в Казань хотел прокатиться, пострелять немножко.

      – Да? Ну и в кого ж ты там стрелять собрался? – изумился Кушнарев.

      И в самом деле, какая, к черту, стрельба в мирной Казани в мирном Татарстане? Это ж не Кавказ или Ближний Восток, в самом деле! Вроде агентов «Исламского государства» там пока не наблюдалось (тьфу-тьфу).

      – В Казани на следующей неделе открывается третий европейский фестиваль пейнтбольных команд! – терпеливо, как на лекции, пояснил Рузин.

      – А! – враз поскучнел Кушнарев. – Я и подзабыл, ты ж у нас на пострелушки эти мотаешься…

      Как почти всякий профессиональный военный, он с некоторым презрением смотрел на пейнтбол и пейнтбольщиков.

      – Но уж извини, ты ж понимаешь, пейнтболом и прочим у нас занимаются или в свободное от работы время, или вместо нее.

      Виктор уныло кивнул. Прозрачный намек, что незаменимых нет, и после известных событий в Москве талантливых журналистов хоть пруд пруди, свистни только.

      Шеф позволял своим сотрудникам многое, но при одном условии: если это не вредило работе.

      – Вопросов больше нет? – сухо осведомился Кушнарев.

      Рузин лишь печально кивнул.

      – Ну, вот и славно. У матросов нет вопросов! А теперь перейдем к сути дела. Посылаю я тебя формально для того, чтобы ты собрал материалы, посвященные жизни Зоны и отдельно быту сталкеров, а также разнообразным