Особое задание. Юрий Коваль

ние как задание, а особым называется только для красоты. Чего в нем такого особого, в задании-то в этом? Уж, наверное, ничего.

      Так или иначе, а только однажды вечером…

      Глава первая,

      в которой появляется Галоша

      А только однажды вечером я очутился высоко в горах, на пограничной заставе. Конечно, я приехал сюда не просто так. У меня было задание написать рассказ про пограничников. Но только в этом задании ничего особого нет. Вот я пишу рассказ – что ж тут особого?

      И вот я приехал на пограничную заставу. Голые горные вершины окружали меня, а на склоне горы, среди корявых красных камней, стояло несколько домиков.

      Это и была застава.

      Меня встретил начальник заставы капитан Воронцов и отвел в один из домиков, чтоб я мог отдохнуть и побриться с дороги.

      – Отдыхайте и брейтесь, – сказал капитан. – Я скоро приду.

      Я стал отдыхать и бриться, и, наверное, прошел целый час, а капитан не возвращался.

      Вдруг в дверь кто-то постучал.

      – Кто там? – спросил я.

      – Мне неудобно, – послышалось за дверью.

      – Как – неудобно? – удивился я.

      – Мне неудобно из-за двери фамилию называть, – сказали из-за двери.

      Я глянул в зеркало и увидел свою совершенно обалдевшую от таких ответов физиономию.

      Дверь между тем скрипнула, и как-то особенно скрипнула, даже вроде фыркнула – фррррр! – и в комнату вошел солдат. На голове у него был поварской колпак.

      – Здравствуйте, – сказал он. – Моя фамилия Галоша.

      Он вдруг снял с головы колпак и подбросил его вверх, да так ловко, что колпак наделся прямо ему на макушку.

      – Гмм… – сказал я. – Как же пишется ваша фамилия: Галоша или Калоша?

      – Галоша, – сказал Галоша.

      – Очень приятно.

      – Я слышал, что вы пишете рассказ о пограничниках?

      – Пишу.

      – Так я расскажу вам одну историю, а вы пишите рассказ.

      Эти слова меня здорово удивили.

      Я повнимательней поглядел на Галошу и увидел, что лицо у него самое обычное: нос, брови, глаза. Да, но при чем же здесь рассказ?

      – При чем здесь рассказ? – спросил я. – О чем рассказ?

      – Дело в том, что я повар, – быстро сказал Галоша. – Понимаете?

      Он снял колпак и покрутил его в руках. Я заглянул внутрь колпака.

      Там, понятно, ничего не было. Я собрался с мыслями и сказал:

      – Закуривайте, товарищ Галоша.

      – Что вы! Что вы! – крикнул Галоша. – Потап унюхает!!!

      – Какой Потап? – удивился я. – Какой такой Потап? Что вы ваньку валяете?

      – При чем здесь Ванька? – удивился теперь Галоша. – Ванька домой уехал!

      Я уже ничего не понимал и глядел на Галошу, как сыч на сову. Тогда Галоша подбросил вверх свой колпак, да так ловко, что колпак наделся прямо ему на макушку.

      – Итак… – сказал Галоша.

      Глава вторая,

      в которой Галоша исчезает

      – Итак, – сказал Галоша, – всю жизнь я мечтал быть поваром. Мне хотелось готовить супы, салаты, фрикадельки и морковные соусы. Не подумайте, что я обжора. Это – мое искусство. Вы сочиняете рассказы, а я сочиняю морковные соусы.

      – Понятно, – сказал я. – Понятно. А кто такой Потап?

      Галоша не ответил.

      – Да… – вздохнул он. – Всю жизнь я мечтал быть поваром, и моя мечта сбылась. Когда я приехал на заставу, всех пограничников построили, и капитан спросил:

      «Есть ли среди вас настоящий повар?»

      «Есть!» – крикнул я и шагнул вперед.

      Ответ понравился командиру. Он сказал мне:

      «Молодец!»

      Так я стал поваром на заставе.

      Живем мы, сами видите, в горах. Служить здесь трудно и есть хочется ужасно. Но я варил такие супы! Строил такие котлеты! И все были мной довольны, и я тоже был доволен, потому что сбылась моя мечта.

      Был я доволен месяц, был я доволен другой, а потом я перестал быть доволен.

      Как-то раз готовлю я суп-пюре из тыквы, а сам думаю: «Что же это такое? Все пограничники как пограничники, а я повар. Они медали то и дело получают, а я поварешкой размахиваю. Повар и повар, да еще по фамилии Галоша. Обидно».

      Вот как-то я дождался, пока капитан пообедает, и подошел к нему:

      «Товарищ капитан! Разрешите обратиться!»