В плену обстоятельств. Мира Форст

оны нас не ожидают, − ответил я.

      − Король Брок думает, что мы напали с юга, вот и отозвал всех князей к южным границам.

      − Так-то оно так, но Брок мог оставить хоть какое-то войско для защиты своих северных земель, − удивлялся я недальновидности короля Грои.

      − Видимо, он посчитал, что небольших отрядов в каждом замке достаточно. Брок просто не мог предположить, что Одрен отправит на север именно вас, милорд, − засмеялся Клаус.

      Да, наш король поступил мудро, напав на Грою с юга, но заранее отправив мое войско на север.

      − Твоя задача, до вторжения наших основных сил в Грою, продвигаться незамеченным, − напутствовал король перед тем, как я, с тремя отрядами общей численностью в сто двадцать человек, покинул Тафрос. – Когда мы нападем, Брок призовет все свои силы на южные границы. Тогда начинай захватывать северные крепости. Пока этот интриган поймет, что к чему, ты уже прижмешь его с севера.

      План Одрена, короля Тафроса, отлично сработал. В то время, как основное войско, где сражался и мой брат Дайчи Маград, теснило солдат Брока на юге, я играючи завоевывал север.

      Мы с Клаусом разделились. Он повел солдат на захват Ладроса, замка-крепости князей Рузских, а я развернул лошадь в сторону реки.

      Я точно знал, что в замке Ладрос сейчас нет сильной защиты. Горстка стражей, неспособных противостоять воинам князя Морая Маграда.

      Корабль стоял пришвартованным у деревянного причала. Не самое большое судно, но моим отрядам места хватит.

      − Четыре человека на палубе. И еще двое на пристани, − доложил разведчик, которого я посылал вперед.

      − Воины? – уточнил я.

      − Да. Мечи есть у каждого.

      − Приготовьте арбалеты. Попробуем положить их за раз с расстояния.

      Но остаться незамеченными нам не удалось. Один из мужчин, что дежурил на пристани, резко выпрямился и стал вглядываться именно в то место, где мы прятались.

      − Выпускай болты! – поторопил я арбалетчиков.

      Толстые болты-стрелы полетели в живые мишени. Но заметивший нас страж, уже предупредил своих. Воины с корабля обнажили мечи и, уклоняясь от болтов, побежали в нашу сторону.

      − Смельчаки, − восхитился друг мой, Фастрад.

      − Что ж, так даже интереснее, − взялся я за рукоятку своего меча.

      − Морай, тебе лишь бы подраться, − несерьезно упрекнул меня Фастрад.

      − Можно подумать, ты этого не любишь! – выкрикнул я ему уже на бегу.

      Первый раз за две недели нам оказали стоящее сопротивление. И кто? Горстка стражей корабля. Они здорово рубились. А тому парню, кто первым заметил нас, удалось даже убить двоих воинов и ранить самого Фастрада. Когда же все его товарищи полегли, он бросился на корабль.

      − Ну уж нет, − поднял арбалет Фастрад.

      Друг злился из-за полученного не сильного, но обидного ранения в ягодичную область.

      Убегавший уже успел подняться на палубу корабля. Был он могуч и силен. Достойный противник. Болт проткнул ему спину. Воин пошатнулся, сделал еще несколько шагов. Второй болт ударил его по плечу. Он развернулся лицом в нашу сторону. Я думал увидеть на нем ярость или страх. Но нет, богатырь смотрел на нас с каким-то отчаянием. Третья стрела подкосила его, ударив в грудину. Мужчина всплеснул руками, выронил меч и… спиной рухнул за борт корабля.

      − Рихт, проверь, − отправил я одного из своих людей на корабль.

      − Утонул! – крикнул Рихт через пару минут.

      − Фастрад, возьми несколько человек. Подготовьте корабль к отплытию. А я с остальными к замку. Сдается мне, что если здесь нам оказали такое сопротивление, то и Клаусу может потребоваться помощь.

      Но к нашему приезду Клаус с двумя отрядами уже подавили сопротивление. Почему-то я не удивился, увидев на земле несколько мертвых тел своих солдат. Впервые за этот поход по вражеской Грое, на земле князей Рузских, мы потеряли людей.

      Воины серчали. Я видел, что они жаждут мести.

      − Морай, позволь им выпустить пар, − обратился ко мне Клаус.

      Обычно, заняв крепость, мы убивали только тех мужчин, кто сопротивлялся. Женщин и детей не трогали. Требовали накормить нас и угрожали, что убьем любого, кто осмелится выйти за ворота и сообщить что-либо своим соседям. Не грабили.

      Сейчас мои люди злились. И я решил дать им волю.

      − Можете взять, что понравится, − позволил я.

      − А женщин? – осклабился Веклос.

      Я знал о пристрастиях Веклоса. Этот парень обращался с женщинами жестко. Но все равно кивнул.

      − Детей только не трогать, − распорядился я. – Веклос, а что у тебя с лицом? – обратил я внимание на три кровавые борозды от его правого глаза до самого подбородка.

      Он скорчил свирепую гримасу. А Клаус рассмеялся.

      − Нашего лютого Веклоса разукрасила девчонка, − смеясь, пояснил он.

      − Вот как? Так это у тебя царапины от женских ноготков?

      Вокруг засмеялись.

      −