Хозяйка Проклятой Лавки, или Драконам вход воспрещён!. Алекс Найт

ею, но обязательно научусь.

      Пролог

      – Просыпайся! Вставай, я кому сказала! – раздался повелительный женский голос.

      Озадаченно открыв глаза, я огляделась. Комната явно была не моя. Не припомню, чтобы у меня потолки украшала лепнина.

      – Вставай уже. Поговорить нужно.

      Надо мной появилась… я. По крайней мере, девушка выглядела моей точной копией, только если бы я жила где-то в средневековье и никогда не стригла волосы. Две длинные светлые косы моего двойника достигали бёдер. И ещё она явно морила себя голодом. Или это платье, фаршированное бантами и блёстками, предполагает корсет?

      – Ты что, глухая? – нахмурила она тонкие брови.

      – Нет, – качнула я головой и громко вздохнула, когда от этого движения затылок прошило болью.

      – Это последствия перехода, – сообщил мой двойник. – Жива осталась, и ладно. Хоть сядь, я тебе всё объясню.

      – Что происходит? Где я? И кто ты?

      Как же банально, но помимо этих вопросов в голове крутилась только нецензурная брань. Держась за виски, я медленно села на кровати. Надо сказать, ложе оказалось огромных размеров, и я уже мысленно взвыла, прикидывая расстояние до края. А добраться стоило. Мне срочно нужно в туалет. И объяснения. Как ни смешно, первое требовало внимания не меньше, чем второе. А ещё я оказалась абсолютно голой. Совершенно.

      – Столько вопросов, – тяжело вздохнула девушка, скрестив руки на груди.

      Взгляд зелёных глаз скользил по мне оценивающе. Она чуть морщила нос, будто представшее зрелище ей категорически не нравилось.

      – Почти похожи. Но ты полнее меня, – отметила она. – И волосы короткие. Скажешь, что хотела остричь их, чтобы не выходить замуж.

      – Замуж? – переспросила я, начав подбираться к краю кровати, одновременно прикрываясь чересчур пушистым одеялом. – Ещё раз, кто ты такая?

      Сонное отупение начинало проходить, сменяясь подступающей паникой. Я ведь точно помню, что заснула в своей кровати, в своей квартире. Перед сном, как всегда, проверила замки и окна. А проснулась в комнате, оформленной в стиле близком к рококо, но не столь помпезно. Светлые тона и натуральное дерево, гобелены на стенах и витраж на окнах. Неужели меня похитили? Да нет, всё выглядит слишком странно. Кому надо меня похищать и устраивать подобный спектакль? Скорее всего, я сошла с ума со своими ведьмовскими штучками и лежу в дурке. По крайней мере, это объяснение звучит наиболее здраво. А это, получается, медсестра? Странно, что моё подсознание дало ей мою же внешность. Или это сеанс самолечения?

      – Ну как, пришла немного в себя? – нетерпеливо спросила девушка, возвращая моё внимание к себе.

      Что-то ответить я не успела, раздался стук в дверь.

      – Кого принесло так рано? – проворчала под нос моя копия. – Быстрее одевайся.

      Она схватила с мягкой банкетки стопочку вещей и бросила её мне.

      – Дорогая, ты проснулась? – донёсся мужской голос.

      – Я не одета, дядя, – внезапно слабым голосом отозвалась девушка. – Одевайся, говорю, – прошипела уже мне.

      Пришлось оставить все вопросы на потом и приняться надевать на себя местный аналог пижамы: короткие хлопковые штанишки и удлинённую рубашку. А пока я всё это натягивала, девушка начала тараторить мне мини-инструкцию.

      – Меня, а точнее, теперь тебя зовут Катрина. Леди Катрина Сайрин. Вчера ты упала с лестницы и потеряла память. Помнить тебе ничего не обязательно. Изображай слабость. Ах да, чуть не забыла.

      Она приблизилась и защёлкнула на моём запястье массивный серебряный браслет. И, как ни странно, мне стало ещё хуже.

      – А не пойти ли тебе…

      Выслушивать адрес места назначения Катрина не стала и припустила в соседнюю комнату, скорее всего, туалет, куда бы я желала попасть вместо неё.

      – Катрина? Ты оделась?

      – А если я скажу, нет? – пробурчала без особой надежды.

      – Хватит капризничать, Катрина, – раздражённо заявил всё тот же голос, и дверь приоткрылась.

      Мужчина лет шестидесяти на вид заглянул в комнату, оценил взглядом мой внешний вид и распахнул дверь шире. Как и моя копия, он был одет не по привычной мне моде, а в удлинённую тунику, подпоясанную на бёдрах ремнём, и свободные брюки, заправленные в сапоги. Мужчина наморщил и так морщинистый лоб и двинулся ко мне.

      – Как ты себя чувствуешь, дорогая?

      – А вы кто?

      – Я твой дядя Мартин. Мы же общались вечером. Снова всё забыла? – нарочито мягким тоном спросил он.

      – В голове каша, – буркнула я полуправду.

      – Мы ненадолго. Сэр Джори только прибыл и сразу пожелал встретиться с невестой.

      – Сэр Джори, – медленно повторила я. – С невестой?!

      – С тобой, Катрина.

      Громкое покашливание раздалось от двери, и в помещение, широко шагая, вошёл грузный мужчина в кольчужном доспехе. На его поясе в ножнах покоился длинный меч. Блеклые с проседью