Ковчег спасения. Пропасть Искупления. Аластер Рейнольдс

задержался, упершись пальцами в полированное дерево стены. Фелка различила его лицо. Сумрак подчеркивал необычность лысой головы – удлиненной, серой, яйцеобразной. Фелка всмотрелась в лицо и по совокупности признаков предположила, что это явился Ремонтуар. Но если бы в комнату вошли шесть-семь мужчин того же физиологического возраста с подобными же неестественно детскими чертами, Фелка не смогла бы узнать среди них Ремонтуара. Только то, что он недавно посетил ее, и позволило сделать определенный вывод.

      – Здравствуйте, Ремонтуар.

      – Можно зажечь свет? Или нам лучше поговорить в другой комнате?

      – Можем и здесь. Эксперимент на ходу.

      – Свет его не испортит? – осведомился Ремонтуар, взглянув на стеклянную стену.

      – Нет, но я не смогу видеть мышей.

      – Клавэйн подойдет с минуты на минуту, – сообщил гость.

      Она охнула, завозилась с контролем освещения. В комнате замерцал бирюзовый свет, затем его источник стабилизировался.

      Фелка всмотрелась в лицо Ремонтуара, изо всех сил пытаясь прочесть выражение. Хотя она многое знала об этом человеке, его лицо казалось неясным, полным двусмысленности, постоянно меняющимся. Даже простейшие эмоции удавалось распознать ценой колоссального напряжения – будто невооруженным глазом изучаешь едва заметное созвездие. Иногда случалось, что устаревшие имплантаты Фелки улавливали мимику, которая целиком ускользала от внимания других людей. Но обычно доверять своим суждениям о лицах Фелка не могла. Имея это в виду, она решила, что на лице Ремонтуара, скорее всего, отражаются тревога и озабоченность.

      – А почему Клавэйн еще не здесь?

      – Решил дать нам время, чтобы мы могли обсудить наедине дела совета.

      – Он знает о случившемся сегодня в зале?

      – Ничего не знает.

      Фелка подплыла к лабиринту и сунула в дверцу еще одну мышь, надеясь избавиться от застоя в нижнем левом квадранте.

      – И не будет знать, пока не решится войти в совет. А если войдет и узнает – может быть сильно разочарован.

      – Я догадываюсь, почему вы не хотите, чтобы он узнал о «Прологе».

      – Не совсем понимаю, что вы имеете в виду…

      – Вы пошли наперекор желаниям Галианы. Совершив на Марсе свои открытия, она прекратила эксперимент. А вы, когда вернулись из экспедиции, оставив Галиану странствовать, охотно приняли участие в возобновленном «Прологе».

      – Ремонтуар, с каких это пор вы эксперт по «Прологу»?

      – А какие тут сложности? Все сведения о нем есть в открытых архивах Гнезда, – конечно, надо знать, куда заглядывать. Факт проведения эксперимента вовсе не является секретом. – Ремонтуар помолчал, рассматривая с легким интересом лабиринт. – Конечно, результат эксперимента, причина, по которой Галиана его прекратила, – это совершенно другой вопрос. В архиве нет сведений о каких-либо посланиях из будущего. И что же такого опасного в этих посланиях, почему самое их существование – тайна?

      – Вы