Не демонтировать!. Джерри Олшен

целое поколение, не видевшее лунных полетов. Сейчас это снова интересно людям.

      Рик посмотрел в иллюминатор, на опорную ногу ЛЕМа, косо торчащую на фоне Земли. Это снова интересно людям? После долгих лет полетов на шаттлах, когда научные фильмы, снятые астронавтами, показывали только по образовательным каналам наряду с учебными роликами по малярному делу и кулинарии… Трудно поверить, но это несомненная правда. Теперь, по крайней мере, люди станут чаще смотреть в небеса.

      Рику показалось, что Земля становится все ярче, детали на ней различаются лучше… Он поморгал, и сейчас же над ухом взвизгнула Тесса. Показала на панель управления и закричала:

      – Смотрите! Исчезает!

      И точно – весь корабль становился туманно-прозрачным. Земля была видна прямо сквозь корпус, без всяких иллюминаторов. Словно смотришь сквозь густо затененное стекло, только оно делалось все светлее.

      – Черт побери, – прошептал Рик. Сердце отчаянно заколотилось. Воздух пока не уходил, но корабль исчезал, растворялся…

      – Скафандры! – вскрикнула Йошико, извернулась и начала вытягивать свой скафандр из-за кресла.

      – «Надежда», что у вас происходит? – тревожно спросил Григорий.

      – У нас… – попытался ответить Рик, но голос не слушался. Наконец он смог выговорить: – Калининград, у нас проблема.

      Он помогал Йошико надеть скафандр, понимая при этом, что они все равно погибнут, если корабль растворится. Воздуха в скафандрах хватит максимум на семь часов.

      – Что случилось?

      – Корабль исчезает, – ответил Рик, придерживая нижнюю часть скафандра Йошико, пока она засовывала туда ноги.

      – Это видно на телеэкране? – спросила Тесса и направила камеру на диск Земли, сияющий сквозь корпус корабля.

      После первой панической реакции Тесса вполне овладела собой, только тяжело дышала.

      – Да. – подтвердил Григорий.

      – А, черт… Значит, это действительно происходит.

      Рик справлялся со страхом хуже, чем Тесса, но внезапная мысль заставила его на секунду забыть о своем положении.

      – Кончай съемку, – велел он Тессе.

      – Почему?

      – Хочешь еще одного «Челленджера»?

      – А! – Тесса выключила камеру-

      Она понимала, в чем дело. В отношении всей космической программы главной бедой было не то, что «Челленджер» взорвался, а то, что миллионы людей видели взрыв. НАСА так и не оправилось после этой катастрофы. И если сейчас весь мир станет свидетелем, как «Дух надежды» убивает свой экипаж, настанет конец интереса к космосу, который они сегодня смогли возродить.

      – Поздно, – сказала Тесса. – Все уже знают, что нам ко…

      Она не договорила – корпус корабля вернулся на место. Йошико подняла голову, не надев скафандра, а Рик тупо смотрел на металлическую обшивку.

      – «Надежда», что у вас? – спросил Григорий.

      – Все вернулось, – ответил Рик. – Корабль имеет обычный вид.

      – Но что произошло? Вам известна