Всё и много. Василий Спринский

нейтрониум отыщите! – категорически произнёс капитан. – Не то закончите свой век в этой глуши. – С этими словами он выбрался из корабля и направился в болотный город.

      Элайкзиндер настойчиво расспрашивал местных жителей о достоинствах этого мира. Бесполезно. Планета оказалась настолько пустой и бессмысленной, что её даже не хотелось стерилизовать.

      – Да есть ли у вас хоть что-нибудь полезное? – не выдержав, в отчаянии завопил капитан. И к удивлению своему услышал спокойный ответ маленькой рептилии:

      – Есть.

      – Что? – удивлённо спросил он.

      – Вот это, – ответила жёлтая ящерка, доставая из щели в полу туманный шарик на цепочке белого металла.

      Элайкзиндер с улыбкой взял его в руку. Покрутил перед глазами и, недоумённо хмыкнув, положил его на низкий, грубо сколоченный стол.

      – Игрушка, – произнёс он. – И что в ней полезного?

      – Иногда показывает, где в окрестностях появляются стаи вкусной саранчи, – ответила ящерка. – А так в общем-то – действительно, игрушка.

      – Саранчи, говоришь, – пробормотал Элайкзиндер. – И больше ничего?

      – Ну, ещё однажды показала, где поблизости новое большое болото образовалось, – ответила жёлтая ящерка. – Мы там новый посёлок потом построили.

      – Болото… – вздохнул капитан. – А откуда эта штучка у вас взялась вообще?

      – Да кто-то из предыдущих пришельцев принёс, – охотно ответила рептилия. – А что, интересует?

      – Ну, если у вас больше ничего нет… – медленно произнёс Элайкзиндер, пытаясь осознать нечто неуловимо ускользавшее от его понимания. Шарик явно таил в себе что-то большее, но что именно – капитан пока не мог сообразить.

      А потому Элайкзиндер решил его заполучить.

      – На пси-ловушку сменяете? Полезнейшая штучка. Вся саранча в округе будет ваша.

      – Саранча? Это интересно! – оживилась маленькая ящерка. А посмотреть?

      – Запросто! – ответил капитан.

      После успешной демонстрации ловушки Элайкзиндер, распихивая сапогами хрустящие панцири одуревших насекомых, слетевшихся на неслышный зов прибора, торжественно совершил обмен с председателем. И, спрятав шарик в толстый кожаный футляр, направился обратно к кораблю.

      Закрывшись у себя в каюте, он достал своё приобретение. Положил на стол и некоторое время задумчиво рассматривал, словно надеясь, что туманный шарик вот-вот с ним заговорит.

      Шарик издевательски молчал. Стрелка-радиус смотрела куда-то вверх и вбок.

      Пристально глядя в глубину туманной капли, Элайкзиндер в какой-то момент даже задремал. Похоже, шарик был способен к лёгкому гипнотическому воздействию. А может, капитан просто отключился от нервного перенапряжения.

      Очнулся он от визга транслятора. Кто-то из команды хотел с ним связаться.

      Он ещё раз поглядел на шарик. Стрелка-радиус уткнулась в зенит.

      Капитан, не глядя, ткнул длинным пальцем в клавишу активации связи. Маленький экранчик