Золотой воин. Алекс Орлов

будет… – скороговоркой произнес Питер.

      – Это ты хорошо придумал, нам, копейщикам, это самое лучшее оружие.

      И они взялись ломать подходящие ветки. Получилось не с первого раза, однако вскоре у Крафта была почти настоящая пика с коротким острым наконечником. У Питера получилась покороче и покривее, зато с длинным щепкой – лезвием.

      Тишину молчаливого леса вдруг рассек тонкий, полный ужаса крик, который тут же оборвался.

      – Что это? – спросил Питер, не останавливаясь.

      – Дележка, приятель, видно, камушки там и впрямь огромные.

      – Смотри, рубины, – сказал Питер, указывая на сверкавшие на дне ручья камни.

      – Мелкотня, дальше больше будут.

      Они миновали поворот и за большим валуном обнаружили тело галерного без бахота. Эти линялые тряпки теперь ценились очень дорого – в них можно было складывать сокровища.

      – Я его узнал, это – Трунт, – сказал Питер.

      – Я тоже узнал. Стой! Тихо!

      Они остановились, стараясь дышать потише, но хриплое дыхание рвалось наружу. Откуда-то издалека доносился шум настоящего боя – звон мечей, крики и даже подобие команд.

      – Переждать надо, пусть перебьют друг друга, тогда нам достанутся их камешки, – подвел итог Крафт, и они стали взбираться по крутому склону – поближе к лесу.

      13

      Пробравшись вдоль густого кустарника, Питер и Крафт вышли к небольшой, образованной ручьем запруде. По ее берегам в разных позах лежали бездыханные тела. Двое из них принадлежали матросам с галеры Питера и Крафта, еще четверо – гребцам с сорокавесельной. Те, кто напал на них, забрали одежду и засаленные бахоты, чтобы складывать богатства.

      Еще одно тело плавало посреди запруды лицом вниз, и замедленное течение ручья вращало его на месте.

      – Смотри, там, на дне, – огромные рубины! – закричал Крафт и побежал по склону, Питер последовал за ним. Азарт разгорался в нем все сильнее, и оба приятеля обрушились в запруду, подняв брызги и не обращая внимания на следы недавней трагедии.

      Рубины здесь были и впрямь крупные – некоторые даже побольше голубиного яйца. За особенно ценные экземпляры между Питером и Крафтом разгоралась борьба с толчками и ругательствами, а за редкий желтоватый камень они даже схватились не на шутку, но Крафт оставил свою пику на берегу, а Питер держал оружие при себе. Он направил острие на Крафта, и тот был вынужден отступить, переведя все в шутку.

      Когда все лучшие камни были собраны, Питер заметил, что у плававшего в воде трупа, помимо других ран, отсутствует ухо. Решив проверить догадку, он перевернул тело и узнал боцмана. Тот выглядел именно так, каким привиделся Питеру тогда, на нижней палубе.

      – Пойдем, здесь уже ничего не осталось, – позвал Крафт, уходя дальше по берегу.

      – Иду, – ответил Питер. Выбрался из запруды и с задумчивым видом пошел следом.

      Следующие пару часов они провели в лихорадочных поисках, однако каждая находка подстегивала не только азарт, но и соперничество, заставляя настороженно коситься в сторону друг друга. Брала свое и