Сумрак. Пенелопа Дуглас

приобрел четкие очертания.

      Голосуйте за Ари!

      Королева Осеннего бала.

      Осенний бал. Я вздохнула. Уверена, что защемить сосок дверцей машины было бы не так мучительно. Или пойти в спортзал. Или побиться головой о стену в перерывах между чтением «Под стеклянным колпаком»6.

      Эль, потянувшись к шкафчику, достала дезодорант и помазала им подмышки.

      – Ты же идешь вечером в «Стикс», да?

      Скинув кроссовки, я стащила с вешалки свежевыглаженные брюки, натянула их, после чего расстегнула юбку и позволила ей упасть на пол.

      – А ты как думаешь?

      – Слишком прилежная ученица для веселья?

      Я кивнула, застегивая брюки. Эта девчонка хорошо меня знала.

      Наклонившись, я кивнула в сторону Эль, затем, шире открыв дверцу ее шкафчика, указала на приклеенный к внутренней поверхности стикер «Троянцев»7.

      – Не у всех есть родители, у которых номер приемной комиссии Университета Южной Калифорнии стоит на быстром наборе.

      Мы одновременно застегнули сине-белые пиджаки, после чего она стала заплетать белокурые волосы в косу, но я чувствовала на себе ее взгляд, когда надевала черные туфли.

      – Ты имеешь право расслабляться время от времени, – голос девушки прозвучал спокойно, но твердо. – А те, кто любит веселиться, не хуже других, знаешь ли?

      – Наверное, зависит от того, что ты подразумеваешь под весельем.

      Сев на скамейку, я начала завязывать шнурки, правда, когда заметила, что Эль замерла, до меня дошло, как это прозвучало, и я остановилась. Поморщившись, подняла взгляд.

      – Извини. Я не то имела в виду.

      Проклятье, почему я такая грубая и ужасная? Мы с Эль не были подругами, но хорошо общались. Она пыталась проявлять дружелюбие, несмотря на мои старания оттолкнуть от себя окружающих.

      – И я тоже умею веселиться, – произнесла я дразняще. – Кто сказал, что я не развлекаюсь?

      Девушка продолжила плести косу.

      – Наверное, зависит от того, что ты подразумеваешь под весельем, – парировала она.

      Засмеявшись, я порадовалась тому, что Эль обратила все в шутку. Мои слабые стороны не являлись для меня секретом. Придирчивая, резкая, пленница стереотипов. Однако в то же время я понимала, почему была такой.

      Я завидовала.

      Счастливые люди не причиняют боль другим. То, как я повела себя по отношению к Уиллу и его друзьям на прошлом уроке литературы, меня не волновало, а вот люди вроде Эль такого не заслуживали.

      Мне хотелось, чтобы меня кто-нибудь понял.

      – Ты хоть раз видела рекламу «Ламборгини» по ТВ? – спросила я, заглянув однокласснице в глаза.

      Она отрицательно покачала головой.

      – Ее и нет. Потому что люди, способные позволить себе «Ламборгини», не сидят попусту перед телевизором.

      – Значит, ты мечтаешь в будущем купить «Ламборгини» и поэтому так усердно работаешь и не отдыхаешь?

      – Нет. – Засмеявшись, я собрала школьную форму, разбросанную по полу. – Личный самолет унесет меня

6

*  Роман американской писательницы и поэтессы Сильвии Плат.

7

  Футбольная команда Университета Южной Калифорнии.