.

абочий день сегодня начинался на час позже.

      Светлана тихо прошла мимо комнаты детей. Виктор уже занял ванную. В кухне на столе стоял завтрак. Светлана налила себе кофе.

      Спустя приблизительно четыре часа в этой же квартире в детской комнате проснулась Даша Щербак – Люберецкая, дочь Светланы и Виктора. Даша быстро натянула домашнюю футболку вместо ночной. Ее двоюродных сестер в комнате уже не было. Волнуясь, как бы они не съели всю еду, Даша поспешила на кухню.

      За столом Кристина читала очередную толстую книгу. Арина пихала в рот кашу, не отрывая глаз от мультика на планшете.

      – Доброе утро! – сказала Кристина, откладывая книгу.

      – Привет, – пробубнила Арина.

      Даша презрительно закатила глаза. Сестры раздражали ее. Через три дня необычайно жаркое лето заканчивалось и девушке предстояло отправиться на первый курс университета. Еще бы ей не волноваться и не раздражаться.

      Кристина принялась складывать тарелки.

      – Ариша, иди в комнату досматривать.

      Арина послушно взяла планшет и отправилась в общую комнату, на уже застеленный специальной простыней для дневного сиденья разложенный диван. Туда же пошла и Даша, надеясь социальными сетями отвлечься от тревоги.

      Вечером, в этой же кухне вся семья собралась за чаем. Ели пирожные и кекс, болтали о важном и не очень. Даша упомянула о том, что идти в университет ей страшновато.

      – Дашенька, доченька, – сказала Светлана. – А чего ты волнуешься? Ты же золотая медалистка, поступила на бюджет благодаря своему уму. Тебе нечего бояться.

      – Ты будешь лучшей на экономическом факультете, – подкинул Виктор. Татьяна кивнула.

      Даша натянуто улыбнулась.

      – Арина, а ты идешь во второй класс. У тебя уже будут оценки. Тебе тоже нужно быть лучшей, отличницей, как Даша, – продолжала Светлана.

      – И как я, – улыбнулась Татьяна.

      – Может, не стоит давить на ребенка? – спокойно сказала Кристина. Светлана откашлялась.

      – Кристина, то, что ты еле тянешь, – женщина сделала паузу. – Еле тянешь все, за что берешься, не означает, что и сестра будет неучем. У нее должен быть пример для подражания.

      – Если бы меня хвалили, она бы мне подражала, – парировала девушка.

      – К сожалению, ты не позволяешь маме тобой гордиться, – с наигранной горечью сказала Светлана. Татьяна, разворачивая конфету, сделала лицо, выражающее согласие.

      – Чтобы делать что-то хорошее и полезное, нужно воспитать любовь к этому делу. А это делается не криками, обзыванием и побоями, – не отступала Кристина, размешивая в чашке несуществующий сахар.

      – Прости, я не поняла, – мама отставила чашку и наклонилась к дочери. – Ты меня обвиняешь в чем-то?

      – В том, что…

      – Вот зачем врать? И ты после этого хочешь, чтобы сестра тебе подражала? Никогда я к тебе плохо не относилась. Мы живем все вместе уже год и никто никогда такого не замечал, – мама взглянула на семью.

      Щербак – Люберецкие согласно кивнули.

      – Но ты делала это не при них, – Кристина явно разозлилась, резко звякнула металлической ложкой.

      – Кристина, перестань. Ты выдумываешь, чтобы сделать себя несчастной, – мама старалась держать себя в руках.

      – Это точно, хотя сама виновата, что не стараешься нигде. Но нет, никогда не признаешь этого. Готова выдумать что угодно, лишь бы не смотреть правде в глаза. И провоцируешь тут всех на конфликт, – заступилась за сестру Светлана.

      – Я наелась, спасибо, – Кристина вышла из-за стола и прошла в общую комнату. Уставившись в экран телевизора, она думала о своем.

      Не знаю, когда мама начала ссориться с папой. Кажется, после рождения Арины. Я подслушала ее разговор с подругой: мама говорила, что Сергей сначала казался идеальным мужем. Даже позволил маме и дочерям не брать его фамилию. Она у него странная, а наша звучит благородно. Так что мы Люберецкие. Так вот, он сначала был хорошим мужем и отцом, но после моего рождения появились первые звоночки. А после рождения Арины отец начал превращаться в тирана. Он нас не трогал, но маму доставал. В итоге, год назад мама с ним развелась и мы переехали сюда, в квартиру, доставшуюся маме и тете Свете от родителей. И теперь мы живем все вместе, потому что жилищный вопрос очень сложный. Как говорится, из огня да в полымя.

      На следующий день Арина и Кристина вернулись с прогулки не одни. В рубашку Кристина завернула котенка.

      – Это еще что такое? – спросила Даша, наблюдая, как девчонки укладывают котенка в большую коробку из-под обуви и ставят там блюдце с молоком. Котенок уже умел лакать и с радостью бросился к блюдцу.

      – Он такой милый! – Арина пищала покруче, чем сам котенок.

      – Может, родители позволят его оставить? – задумчиво спросила саму себя Кристина. Даша хмыкнула и ушла обратно в комнату.

      Кристина заготовила отличную речь. Она пламенно пообещала, что за котенком будут ухаживать она и Арина