Объезжайте на дорогах сбитых кошек и собак. Георгий Вайнер

точки их продавать, чтобы в любой момент, в любом месте можно было купить десяток самых свежих, хрустящих, золотых пирожков, и цена каждому – пятак, ну гривенник. Потребители будут довольны, а мы получим миллионы.

      – «Мы» – это кто? – счел я нужным уточнить.

      Винокуров улыбчиво покосился на меня:

      – Мы – это государство. А государство – это мы. Только вопрос пока не решается.

      – А почему же не решается?

      – К сожалению, не все проявляют заинтересованность в деле. Хорошо и так, без пирожков. Приходится доказывать очевидное.

      Достаточно внезапно я перебил поток деловой фантазии Винокурова вопросом:

      – Скажите, пожалуйста, Эдуард Николаевич, хорошо ли вы знаете Степанова?

      Винокуров удивленно воздел бровь:

      – Степанова? Какого? А-а-а, убийцу этого? Ну как вам сказать, да, собственно, видел его пару раз… Какие у меня могут быть с ним дела? Говорить всерьез ни разу не приходилось, хотя он обслуживал мое предприятие…

      Я присел на низкую скамейку у камина, посмотрел на пляшущее, переливающееся пламя.

      – Мне интересно ваше мнение, – сказал я ему. – Мнение житейски умудренного человека с определенным общественным горизонтом и пониманием суммы проблем. Как вы считаете, хороший человек Степанов или плохой?

      Винокуров снисходительно засмеялся:

      – Я вообще не понимаю этой категории – хорошие люди, плохие люди… С моей точки зрения, нет людей плохих и хороших. А есть люди, которые ко мне хорошо относятся, и есть люди, которые относятся плохо. Что касается Степанова, то, судя по тому, что он учинил, он, должно быть, совсем неважный человек.

      – Ясно, – удовлетворился я его разъяснением.

      А Винокуров между тем жестами, мимикой, незначительными движениями приводил обслугу в непрерывное движение вокруг себя.

      – Ну что такое, Борис Васильевич?! – взмолился он жалобным тоном. – Быстрее, быстрее, быстрее за стол! Сейчас мы устроим вам сеанс каскадного питания.

      – Это еще что такое?

      – О-о-о, каскадное питание – это гастрономический рай! Это питание на уровне искусства. Начинаем стол с холодных закусок, трав, зелени, рыбы. Затем нам подают фунчозу – баранину с овощами и тончайшей рисовой лапшой. Потом к нам приходит каурдак – рагу из свежайших потрохов. Затем едим манты – двоюродных братиков пельменей и хинкали. После этого у нас на блюде закричит жалобным голосом шашлык из ягнятины и возвестит приход короля всех блюд – настоящего плова…

      Я обреченно склонил голову:

      – Один человек это все должен съесть?

      – Еще как! В этом и состоит идея каскадного питания, то есть усиление напора каждым следующим блюдом за счет нарастания вкусовой гаммы.

      Я встал и спросил его негромко:

      – Идею насчет каскадного питания в бане вам протелефонировал Карманов?

      Винокуров посмотрел на меня в упор и сказал:

      – Ну что ж, вы догадались, откуда я вас знаю. Да, это наш друг Карманов попросил меня поощрить вас за все хлопоты и