Тревожное эхо пустыни. Ольга Володарская

А с недавних пор и внук. Навещаю, помогаю. Больше некому.

      – Переехать не думали?

      – В Сочи у меня гостиница, которую на чужого человека не оставишь. Магазинчик при ней, кафе. Все деньги тут… – Она достала из сумочки влажную салфетку и протерла ею лицо. – А еще море, солнце, фрукты. Не хочу я на Урал. А сыну там нравится. Учился в Оренбурге, женился, остался.

      Натка снова набрала Артура. Опять долгие гудки, но никакого ответа.

      – Почему так долго не выпускают из салона? – спросила она у соседки.

      – Кто-то важный прилетел или улетает. Он в приоритете. А мы посидим, подождем. – Женщина, довольно полная, повернулась к Наташке всем корпусом. – Меня Верой зовут.

      – А по отчеству?

      – Понимаю, что гожусь тебе в матери, но давай без него.

      – Я Наташа.

      – Очень приятно. Тебя встречают?

      – Надеюсь. – И бросила короткий взгляд на безжизненный экран телефона.

      Вера это заметила и успокаивающе похлопала попутчицу по руке.

      – Если что, я тебя подвезу. За мной кум приедет.

      – Это кто? Брат мужа? Или супруг сестры?

      – Крестный моего сына. – Вера достала еще одну салфетку, протерла ею шею. – Приливы, будь они неладны, – пробормотала она. – Наследие давно наступившего климакса. Никак не пройдут. Тебе куда, Наташенька?

      Она не знала что ответить. Артур хотел заселить ее в гостиницу своего дяди, расположенную в районе дендрария. Но если он не встретит, то… Наташке придется самой устраиваться. И конечно, в какой-то другой отель. Не попроситься ли к тете Вере?

      Она уже хотела сделать это, как ожил телефон. Номер определился незнакомый.

      – Алло.

      – Натка, привет, это Артур! Я телефон где-то забыл. То ли в кофейне на столе, то ли в магазине на прилавке. Хорошо, что твой номер помню. Прилетела?

      – Да, сели, – радостно пискнула она. – Но нас пока не выпускают из салона.

      – Ага. Значит, успею отыскать свой телефон. Буду ждать в зоне прилета.

      – До встречи.

      – Неужто мы наконец увидимся? Я так рад.

      А уж как была Наташа рада! И крайне взволнована. Перед посадкой себя в порядок привела, макияж нанесла, расчесалась, освежила дыхание, но решила еще раз проверить, все ли в порядке.

      – Красивая, красивая, – улыбнулась ей Вера. – Бледненькая только, но это поправимо. Сейчас солнце ласковое, загар отлично ляжет.

      Да, он очень бы освежил Наташу. А то серая, уставшая. Последние полгода много работать на подменах приходилось – лаборанты болели, и она за них выходила в смены. В отпуск не удалось куда-то съездить, только на дачу, где не столько отдыхаешь, сколько в огороде пашешь. Но летом Натка все же хорошо загорела. У нее кожа смуглая, глаза карие, а волосы светлые. В детстве льняными были, сейчас же просто золотисто-русые. Некоторые не верили, что это природный цвет. Но Наташа если что и делала с ними, то только ромашкой ополаскивала, чтобы летом лучше выгорали.

      – Парень встречает, да? – догадалась Вера. Натка подтвердила