.

ом сносят, а жильцов выкидывают на улицу безо всякой компенсации? Однако сообщение оказалось еще более шокирующим:

      – У вашего мужа роман с кассиршей из нашего магазина!

      – Что, простите? – Валентина Михайловна невольно улыбнулась.

      – Да-да, не сомневайтесь! Я уверена. На все сто процентов. Вы, наверно, ее помните. Высокая брюнетка. Такая, знаете… очень похожа на лошадь.

      – Я в последнее время не хожу за продуктами.

      Валентина Михайловна прикусила язык. Так сложилось, что муж полностью взял на себя закупку продовольствия. А она еще радовалась, что он вдруг стал таким заботливым. Сколько времени это продолжается? Месяца три? Или больше?

      Вслух же она сказала:

      – Просто какая-то чепуха…

      – Их видели вместе. Не сомневайтесь! – соседка понизила голос до шепота.

      – Да что вы! Я доверяю Вадиму Сергеевичу, такого не может быть.

      Когда соседка удалилась восвояси, Валентина Михайловна щелкнула замком, потом зачем-то долго перекладывала всякие мелочи на тумбочке возле вешалки.

      Наконец бросила это бессмысленное занятие и подошла к зеркалу. По идее там должна была отразиться бесформенная особа с развалившейся прической, облаченная в затрапезный халат. Вовсе нет!

      Валентина Михайловна по-прежнему стройна, ухожена и моложава. Еще недавно на улице к ней обращались – «девушка». Впрочем, не так уж недавно… Ну и что? Она хороша зрелой красотой и при этом еще может носить вещи того же размера, что и ее двадцатидвухлетняя дочь.

      Тут Валентина Михайловна подумала о том, как Даша посмотрела бы на эту новость в отношениях родителей… Чью сторону она бы приняла? Даже хорошо, что дочка уже замужем и живет отдельно. Так проще скрыть неожиданную проблему.

      Валентина Михайловна припомнила некоторые мелкие детали в поведении мужа, отсутствующий взгляд, таинственные исчезновения по выходным… От выполнения супружеского долга он в последнее время уклонялся. Впрочем, она не настаивала, ей и без того было вполне комфортно в устоявшейся семейной жизни. Они же столько лет вместе, поженились еще на втором курсе. Вся романтика давно растворилась за ненадобностью. Кто же мог догадаться, что устоявшаяся жизнь вдруг перевернется?

      Глупо и пошло. Пошло и глупо. Недостойно умной, взрослой, образованной женщины. Она это прекрасно знала. И все-таки тщательно оделась и спустилась в магазин.

      Вычислила ее издали.

      Очень уж бросалась в глаза яркая брюнетка с длинными прямыми волосами и густой челкой. Ее товарка попросила разменять пятьсот рублей, девица ответила что-то, дернула плечом, тряхнула челкой и рассмеялась. Нет, скорее раздавшийся звук напоминал жизнерадостное ржание.

      Соседка оказалась права. Говорят, почти в каждом человеке легко угадать черты какого-нибудь животного. Кто-то напоминает кошечку, кто-то зайца, кто-то крысу, кто-то – добродушного пса. В данном случае сравнение напрашивалось само собой.

      Валентина Михайловна присоединилась к небольшой очереди к кассе, поставила на ленту полупустую корзину, которая вдруг показалась невероятно тяжелой. Очередь двигалась, словно кадры замедленной съемки…

      Вот она оказалась совсем рядом с ней, на расстоянии вытянутой руки.  Да, очень яркая, но черты лица грубоватые, черные волосы напоминают щетину, взгляд… можно сказать, наглый.

      Неужели Вадим мог влюбиться в ЭТО примитивное существо? Куда делся безупречный вкус, которым он отличался еще в студенческие годы?

      У девицы явно был насморк. То и дело шмыгала носом, ноздри покраснели. На кончике носа выступила капля… Кассирша смахнула ее пальцем, потом вынула из корзины Валентины Михайловны один пакет, другой…

      Разумеется, Валентина Михайловна не могла смолчать.

      – Девушка, как вам не стыдно? Вы потом берете в руки продукты. Противно ведь!

      – Подумаешь! Продукты в упаковке, – отрезала девица.

      Валентину Михайловну поддержала стоявшая за ней дама в серой шляпке:

      – Действительно, сплошная антисанитария в этом магазине!

      Назревавший конфликт уловила администратор, которая с озабоченным видом слонялась поблизости и вглядывалась в ценники:

      – Швета! Возьми шалфетку!

      Администратор забавно шепелявила, тем не менее выглядела грозно.

      – Подумаешь!

      «Швета» вытянула откуда-то из-под кассы бумажную салфетку, демонстративно промокнула нос и вернулась к своим непосредственным обязанностям. Вид у нее был оскорбленный. Обслужила покупательницу, поджав губы и глядя в сторону.

      Валентина Михайловна, одержавшая маленькую и совершенно бесполезную победу, была рада наконец-то распахнуть дверь и оказаться на свежем воздухе.

      Больше ноги ее не будет на территории соперницы!

      Однако уже через неделю она снова ее увидела, причем на улице и девица была не одна.

      Рядом