Виннету. Сын вождя. Карл Май

испытайте меня.

      – Обязательно. Не сомневайтесь! Когда у вас занятия?

      – В восемь утра.

      – Хорошо, приходите в шесть ко мне. Пойдем на стрельбище, где я пристреливаю свои ружья.

      – В такую рань?

      – Не хочу больше ждать, ибо горю желанием доказать, что вы – настоящий гринхорн. Ну хватит об этом. У меня есть другие дела, поважнее ваших!

      Ствол ружья, похоже, уже был готов, и мистер Генри вынул из шкафчика многогранный металлический брусок, после чего начал напильником ровнять его углы. Тут я заметил, что на каждой грани бруска имелись отверстия.

      Он так сосредоточился на работе, что, похоже, забыл о моем присутствии. Его глаза блестели, и, когда он время от времени прерывался, чтобы полюбоваться собственным произведением, лицо его светилось истинным счастьем. Сомнений не было: эта металлическая болванка представляла для него большую ценность. Удержаться я не смог и спросил:

      – Неужели из этого получится какая-нибудь часть ружья, мистер Генри?

      – Конечно, – ответил он, словно только что вспомнил о моем присутствии.

      – Но я не знаю ни одной системы оружия с такой составной частью.

      – Охотно верю. Система еще только рождается – это будет новое ружье Генри.

      – Вот как! Стало быть, изобретение?

      – Да.

      – Тогда простите мое нетерпение, это ведь пока тайна?

      Он еще долго смотрел в каждое отверстие, вертел болванку во все стороны, несколько раз прикладывал ее к задней части только что приготовленного ствола, после чего наконец ответил:

      – Да, это тайна. Но вам я ее доверю, потому что вы – хоть и гринхорн до мозга костей! – умеете молчать, если надо. Я вам скажу, что из этого получится: штуцер с двадцатью пятью зарядами.

      – Не может быть!

      – Спокойно! Я не так глуп, чтобы браться за что-либо невозможное.

      – Но тогда где же ваш патронник на двадцать пять патронов?

      – Все есть.

      – Кажется, штуковина получится довольно большая и громоздкая…

      – Хо! Всего лишь один барабан, зато весьма удобный. Он совершенно не мешает. Эта болванка и есть будущий патронный барабан.

      – Хм… Я, конечно, слабо разбираюсь в вашем искусстве, но как насчет температуры? Не будет ли перегрева ствола?

      – Ни в коем случае! Материал и способ изготовления – мой секрет. Впрочем, зачем выпускать подряд все двадцать пять пуль?!

      – Это точно.

      – То-то! Из металлической болванки получится отличный барабан. После каждого выстрела барабан вращается и досылает следующий патрон в патронник. Много лет я носился с этой идеей, но ничего путного сделать не удавалось. Теперь, кажется, дело пойдет на лад. У меня уже есть доброе имя, но вскоре обо мне узнают сотни других людей. И я, может быть, заработаю много денег.

      – А заодно – и нечистую совесть.

      Мистер Генри удивленно взглянул на меня.

      – Полагаете, убийца может иметь чистую совесть? – продолжил я, не дав ему опомниться.

      – Бог мой! Хотите сказать, что я убийца?

      – Пока нет, но…

      – Могу им стать, так?

      – Да, содействие