Огненная кровь. Брайан Стейвли

страх, надежду, отчаяние, но неожиданное появление эдолийцев и кеттрал, людей, не принадлежавших к ордену хин, показало ему, как далеко он зашел по пути монашества, как сильно сгладились его эмоции долгими годами в холодных горах. Он теперь император; если останется жив, он должен будет вести за собой миллионы людей, а чувства, питающие все эти миллионы, для него непостижимы.

      – А тех, внизу, как убили? – спросил Валин, ткнув пальцем через плечо.

      – Так же, – ответила Анник. – Многие кости истлели, но все равно видно, как это было. Быстро и умело – ни разу не попали по руке или ноге и дважды не били. Каждый удар смертелен. Кто бы это ни был, они хорошо знали свое дело.

      Она поднялась на ноги и пожала плечами, словно больше и говорить было не о чем.

      А вот Тристе застыла в нескольких шагах от нее, приоткрыв рот и уставившись неподвижным взглядом. С тех пор как прочла надпись над дверью, девушка не сказала ни слова: то ли ушла в свои мысли, то ли слишком вымоталась. Она молча поднималась вслед за другими по лестнице, молча шла по длинному коридору, но слова Анник ее словно разбудили.

      – Хорошо? – надтреснутым голосом повторила она. – Хорошо? Что здесь хорошего?

      Она беспомощно обвела руками маленькие черепа, зияющий дверной проем, сквозь который они вошли.

      – Кто убивает детей?

      – Те, кто привык аккуратно доводить дело до конца, – заметила Пирр.

      Убийца прислонялась к оконной раме, скрестив руки на груди и лениво притопывая ногой, словно ждала, пока все наболтаются.

      – До конца? – ахнула Тристе. – Тут, в приюте, перебили спящих детей, а вы говорите «хорошо», говорите «аккуратно»…

      Снайперша пропустила ее вспышку мимо ушей, а Валин тронул ее за плечо.

      – Анник просто оценила качество работы, – пояснил он. – Она не имела в виду, что это доброе дело.

      – Ах качество работы! – Тристе словно выплюнула эти слова и отшатнулась от Валина.

      Она дрожала, тонкие пальцы сжимались и разжимались.

      – Тут детей убивали, а у вас «качество работы»!

      – Такая у нас служба, – произнес Валин; голос звучал ровно, но что-то дикое и неудержимое сквозило в его словах, какая-то сурово обузданная жестокость. – Иначе нам не выжить.

      – Но мы бы могли спеть им отходную, – предложила Пирр; лицо ее не дрогнуло, но в глазах светилась насмешка. – Хочешь, споем отходную, Тристе? Или давайте все обнимемся и поплачем.

      Тристе встретила взгляд женщины и, к удивлению Кадена, выдержала его.

      – Вы отвратительны, – наконец сказала она, обводя взглядом Анник, Валина, весь отряд. – Присягнувшие Черепу, кеттрал, эдолийцы – вы все отвратительны. Все убийцы.

      – Не всем же быть шлюхами, – огрызнулась Гвенна, отрываясь от работы с зарядами.

      Большой зал с отверстыми окнами и открытой небу крышей показался вдруг слишком тесным – так метались по нему гневные голоса и разгорающийся пожар слепых эмоций. Каден пытался наблюдать со стороны, не давая себе погрязнуть в происходящем. Как живут эти люди? Как