Укрощение строптивой… ведьмы. Кира Стрельникова

но… Береженого, как говорится, Бог бережет. По пути я все косилась в зеркало заднего вида, высматривая чертов байк, но, к счастью, вроде не преследовал. Да кто он такой? Надо у Марта спросить, вдруг по описанию узнает. Все же демонов во всем Лондоне наберется не больше двух десятков. Они людей не особо любят и людные города тоже.

      Осмотр донорского пункта не занял много времени, таинственный вор действительно не оставил никаких следов. Стивен взял адрес того охранника-вампира, дежурившего в ночь кражи, и мы вернулись на улицу. Оборотень попрощался со мной, сказав, что ему тут пять минут пешком до дома, и я наконец могла ехать домой, готовиться к вечеру. На часах стрелки показывали почти пять.

      Как раз заехать по пути домой в магазин, зарулить в любимый паб «Старый Гарри», где готовили отличнейшее пшеничное пиво – причем только для своих, лепрекон[2] Гарри, владелец паба, еще с тех времен, когда я под стол пешком ходила – а может, и раньше, славился нелюбовью к обычным людям. Хорошо, на меня, как и на любого нелюдя, алкоголь влиял исключительно как расслабляющее, я могла не пьянеть очень долго и спокойно садилась за руль после пары пинт эля или пива. Жить в Лондоне и не посещать хотя бы раз в неделю паб считалось вопиющим нарушением традиций и вообще попранием всего святого. Как нелюдьми, так и остальными жителями этого города, да и вообще Британии. Уютный вечерок и кружка пенного напитка – это святое.

      Закинув мясо в багажник и с помощью магии понизив там температуру, я остановилась у «Старого Гарри» и зашла в полутемное помещение, особенностью которого были залы, расположенные не над землей, а под. Крутая лестница вела вниз, где на разных уровнях находились небольшие помещения со столами и стульями или скамейками для больших компаний, на стенах горели старинные светильники, а на полу лежали самые настоящие опилки. Да, Гарри свято соблюдал древние традиции, по которым когда-то пол в пабах устилался именно опилками. Ибо санузлов в то время для доблестных бриттов не существовало. Паб лепрекона пользовался бешеной популярностью у всех без исключения окрестных жителей именно из-за этой милой особенности – подземных залов. И даже за пределами Кенсингтона «Старого Гарри» тоже хорошо знали.

      Я зашла, широко улыбнулась карлику в классическом камзоле ярко-зеленого цвета, широкополой шляпе и башмаках с пряжками – именно так изображали лепреконов многочисленные картинки. Хозяин паба любил посидеть за отдельным столиком у стены недалеко от входа, понаблюдать за посетителями, иногда кого-то приглашал к себе – это считалось высочайшей честью.

      – О, Яра! – Гарри при виде меня улыбнулся, что выглядело на его сморщенном лице с большим носом пугающе для неподготовленного человека. – Рад видеть, дорогая, весьма.

      – Взаимно. – Я наклонилась, позволила лепрекону чмокнуть себя в щечку. – Я ненадолго, извини, хотела эля купить. – Я присела на стул.

      – Вечно

2

Лепрекон – карлик из ирландской мифологии. По некоторым преданиям, если его поймать и правильно попросить, исполняет три желания или может откупиться горшочком с золотом. Еще считается, что лепрекон делает обувь для других сказочных существ из фольклора.