Город Z. НИНА РОМАНОВА

енеджер среднего звена в вечер пятницы. По лицу и шее текли струйки пота. Он ненавидел крыс, особенно их длинные отвратительные хвосты. А здесь их наверняка полчища! По телу прокатился спазм и его вырвало.

      «Интересно, где эти два дружка Сеня и Гриша? Квест, квест! Тебе понравиться!». Михаил огляделся и позвал их. Никто не откликнулся. «Наверное, дальше в баре сидят, а меня неведомым образом занесло в другую сторону. И вообще хотелось бы понять, где я нахожусь?». В темноте что- либо разглядеть оказалось затруднительно. Но судя по зловонию это огромная свалка.

      Михаил попытался продвинуться сквозь завалы мусора. В темноте это получалось плохо: он то натыкался на возникающие препятствия, то почти проваливался в ямы. В конце концов, он запнулся о железяку и полетел вперед, неуклюже распластываясь на каком- то тряпье.

      В ночной тишине сочно раздались матерные слова: по поводу сегодняшнего вечера, Сени, Гриши и всего человечества, которое смачно засоряет планету. Михаил потирал очередной ушиб. Опьянение постепенно проходило, реальность наваливалась вонючей неприглядностью.

      «Телефон!» – мелькнула мысль. Ну конечно, как он мог забыть про сотовый! Тем более недавно купил себе новую модель «Хуавей». Из принципа не стал приобретать «Айфон». Хотя коллеги по работе считали Михаила не современным, ведь у него нет этого дорогущего аппарата.

      А Михаилу было на всех наплевать, новый телефон он приобрел только потому, что на старом аппарате, подаренном еще дядей года четыре назад, образовалась куча трещин на стекле.

      Он пошарил по карманам, но приятной тяжести не обнаружил. Вернее сказать, в карманах свистела пустота: ни телефона, ни двух смятых пятитысячных купюр, только мелочь. Михаил снова перепроверил, но результат оказался тем же. Он выругался. Теперь уж точно о скором возвращении в город можно и не мечтать. И новый телефон потерян – тридцать тысяч рублей коту под хвост. Михаил истерически расхохотался – фееричная пятница, ничего не скажешь, повеселился на славу.

      Он решил больше не рисковать и пополз на коленках, держа ориентир на тусклое пятно, похожее на фонарь, подсвечивающий грунтовый съезд на свалку.

      И тут, когда он обрел цель и немного успокоился, случилось нечто невообразимое. Он почувствовал такой страх, а вернее дикий ужас, который пробирал насквозь и буквально парализовал. Этот страх внедрялся в него невидимыми волнами и пронизывал все тело.

      Михаил трясущимися руками схватил большую тряпку – на ощупь старый ковер и накрылся под него с головой, стараясь вжаться телом плотнее и глубже в мусор, чтобы его совсем не было видно. Получалось плохо, почти два метра роста сложно за секунды замаскировать в блиндаже из ковра и отбросов. Он почувствовал на себе всю полноту поговорки: «подковерная возня», так как рядом носились потревоженные серые твари, но теперь он их почти не замечал. А только подумал про себя с досадой: «Жаль, что не коты обсосали ковер, их запах мог бы отпугнул крыс».

      Через мгновение Михаил понял, что его старания по маскировке не были напрасными. Все вокруг заходило ходуном, как при не большом землетрясении. В ночное небо вырвался столб тусклого серого света. Из цилиндрического столба света снизу выдвинулась круглая платформа, на которой вырисовывалась человеческая фигура.

      Из- под ковра блестели черные, расширившиеся от ужаса зрачки глаз Михаила. Он разглядывал мужика, появившегося из серого света. Вроде ничего особенного: ни хвоста, ни копыт. Но Михаил понял, что волны накрывшего его с головой страха, исходят именно от этой фигуры. «Некто» – дал ему имя Михаил.

      Выглядел он лет на двадцать пять- тридцать. Одет современно: черный плотный пиджак сидел как влитой, в руках сумка- саквояж. Он шел по горам мусора в красных, замшевых, высоких кедах ни разу их не подпортив, будто двигался чуть поверх уровня земли. Низко надвинутая шляпа не позволяла разглядеть лицо.

      «Некто» прошел в нескольких метрах от затаившего дыхание Михаила, и слишком быстро оказался на дороге. До ушей донесся шум трогающейся машины.

      «Опель» – Михаил по звуку мотора, мог определить какой, это автомобиль, он любил машины и все, что с ними связано. Своей подружке он сразу объяснил, что в жизни его увлекают две темы: машины и женский пол. Вроде заранее ее предупредил: или принимай меня таким, каков я есть, или наши пути- дороги разойдутся.

      Михаил любил менять машины раз в полгода или год. Мог приобретать подержанные и требующие ремонта, восстанавливать их до состояния конфетки, а потом продавал с хорошей наценкой. Это было что- то типа хобби – возиться с приятелями в автомастерской после нудного сидения на стуле в офисе.

      Алиска, его подружка, фыркала по поводу его зависаний в мастерской, но конечно ничего поделать не могла. Уж лучше машины, чем другие девицы, решила она. Михаил до Алисы, к слову сказать, менял и девчонок с такой же регулярностью как авто. Но рыжая бестия его зацепила.

      Однако в эти мгновения Михаил не мог думать ни о ком, кроме мужика, появившегося в прямом смысле из- под земли.

      Глава вторая «Город

      Z

      – 150 км»

      Еще несколько