Братство тропы. Дем Михайлов

в каноны Вальдиры? – с искренней тревогой глянул на меня алхимик. – Мы ведь чего только уже не навидались. Каких только монстров не уничтожали… верно?

      – Верно.

      – Многолапые и ползучие, летающие или подземные, огнедышащие или плюющие кислотой… перечислять до бесконечности можно – я читал в Вестнике, что количество бестиариев дошло до сотни. И все такие толстые тома, что каждым можно пристукнуть мамонта с одного удара…

      – Ты к чему?

      – Ну раз вся причудливая фауна там прижилась… то какие тогда твари здесь остались?

      – А фиг его знает, – чистосердечно признался я и, чуть подумав, глянув на колышущееся перед нами зеленое и кажущееся бесконечным травяной море, добавил: – А может, монстры тут обычные и не в них дело?

      – А в чем тогда? Раз здесь то, что не вошло в каноны…

      – Или просто оказалось лишним! – возразил Док. – К примеру, кролики…

      – А почему именно кролики?

      – Да просто кролики всегда к месту в эпичной истории!

      – Ха! – громыхнул Бом. – Вот ты чудила! Драконы всегда к месту в эпичной истории!

      – Банально! Еще единорогов назови!

      – Если хочешь небанально – спроси у Орба про лучшего монстра для эпичной фэнтези-истории!

      Док с готовностью повернулся к лысому эльфу, что меланхолично собирал желтые одуванчики:

      – Предлагай! Лучшего монстра для эпичной истории! Ну или необычного друга для главного героя этой истории!

      Чуть подумав, Орб изрек:

      – Цистицерк.

      – Э… – вякнул Док и задумчиво затих, как и Светлушка.

      – Каноны, – усмехнулся я, воспользовавшись общим молчанием. – Пока все как в Вальдире. Обычная начальная локация… сюда бы игроков, что выполняют квесты по ловле бабочек или там охотятся на кротов…

      – Каноны! – кивнул эльф, подняв над головой букет одуванчиков и задумчиво им потрясывая, пуская по воздуху сотни крылатых семян, что летели только вверх, издавая мелодичные тонкие звуки, сливающиеся в причудливую мелодию. – Кано-о-о-оны! Не монстры-ы-ы…

      – Что-то знаешь?

      Грустно покачав головой, Орбит бережно опустил остатки букета на тропинку и поспешил за мной.

      С трудом заставив себя снова собраться – слишком уж все спокойно – я вежливым змеиным шипением попросил всех сбиться если не в построение, то хотя бы в тесную кучу. Так мы и зашагали по уже следующей тропе, что начиналась от предыдущей, но была чуть пошире. Через каждые сто метров я прикладывался к подзорной трубе – Бом аккуратно придерживал меня за шкирку, чтобы я не запнулся, – и смотрел вперед. В очередной «сеанс» я разглядел наконец содержимое развевающегося плаща и удивленно вздрогнул:

      – Это скелет, насаженный на кол… вроде человеческий… клыков точно нет. А на груди табличка какая-то…

      – Вижу! – подтвердил глядящий во вторую подзорную трубу алхимик. – Букв не разобрать. На ногах остатки рваных