Сны и башни. Тимофей Царенко

и знаю всё о культуре нашей империи! Милое дитя возьмёт от меня не только мои знания, но и мою любовь к родине. Которой у меня столько, что я могу затопить ею весь мир!

      – Во мужика кроет! Ричард, соглашайся! Он нам денег заплатил вдесятеро от остальных. Хоть какая экономия, – зашептал громила.

      – Так у меня там от дворца…

      – Да какая там разница, что там у дворца! Он же скандал устроит здесь и сейчас! Такие хмыри, сколько помню, всегда громко вонять умели. Думай быстрее, – Рей шептал, не размыкая губ.

      – Я подумал. Вы под клятвой готовы подтвердить, что вы именно тот, за кого себя выдаёте? А не просто в надежде на хорошее посмертие идёте на обман? – обратился к старику Ричард.

      – Клянусь всеми силами, которым я присягнул: ни словом я не соврал сегодня, и ни словом не совру впредь!

      Вокруг старика под номером 291 закружился вихрь. В этот вихрь словно затянуло пюпитр художника. Он переливался всеми цветами радуги, временами это многоцветие рассекали чёрные и белые молнии. Зрелище оказалось настолько завораживающим, что даже скандал утих: склочные старикашки, как один, уставились на небывалое многоцветье. Впрочем, не только они – перестали веселиться и Джимми, и Виктор, и даже Ульрих. Такого ответа Стихий на клятву даже они ещё не встречали.

      – Ладно, старик, пойдём. Твоя жизнь действительно подходит лучше всех…

      Ричард увлёк смертника за собой, и тот пошёл следом, гордо вскинув подбородок.

      – И всё же, раз уж я вас сейчас убью, может, поделитесь причиной столь бурного энтузиазма? – вкрадчиво поинтересовался Гринривер, когда они со стариком поднялись в башню.

      – О, я предвидел этот вопрос! Но давайте сделаем так: я дам вам ответ, а вы пообещаете, что прочитаете бумажку только после того, как я перестану жить. Договорились?

      Ричард холодно улыбнулся и покачал головой. Потом, немного подумав, всё-таки ответил:

      – Ну, предположим, да. Признаться честно, вы меня заинтриговали! Даже жаль, что этот разговор нельзя продолжить в будущем.

      – О, я вас уверяю – когда вы прочтёте записку, вы всё, абсолютно всё поймёте!

      Старик сам взял карандаш со стола и написал пару слов на клочке бумаги. Записку он аккуратно свернул и положил в нагрудный карман Ричарда.

      – Так, а теперь встаньте вот сюда. Ага, и больше ни шагу, стойте неподвижно.

      – Мне нужно что-то делать? Ну там, свечи подержать, или…

      – Нет, ничего. Когда я закончу читать ритуальную формулу, вы умрёте, – в голосе Ричарда не было никаких эмоций.

      – А, ну… хорошо, я готов, начинайте!

      Старика изрядно потряхивало, но он, как мог, крепился.

      Ричард кивнул и, уже не глядя на жертву, поднёс к лицу лист с ритуалом и начал читать. Слова неизвестного языка оживили линии в магическом рисунке, снова через них потёк свет…

      Ричард убил старика ударом штурмовиков, которому его научил Салех. Он заранее встал так, чтобы лежащая на столе дага находилась под правой рукой. Дедуган не заметил движения. Клинок вошёл ему под подбородок, высунувшись из затылка.