Факультет чудовищ. Кронпринц поневоле. Ольга Валентеева

не среди уличных мальчишек, а в какой-нибудь довольно знатной семье. Слишком правильным было произношение, так не говорят простолюдины. Как бы там ни было, а пару минут спустя Берт уже сидел на стене рядом со мной.

      – Едой пахнет. – Он втянул носом воздух. – Как ты смотришь на то, чтобы перекусить?

      – Отлично смотрю, – признался ему.

      – Тогда вперед! Пока все не съели без нас.

      И спрыгнул вниз. Высоковато! Однако Берт приземлился благополучно, а я не хотел прослыть трусом, поэтому прыгнул за ним.

      Глава 4

      Кушай, никого не слушай

      В городе было шумно и весело, несмотря на поздний час, а может, и благодаря ему. Мы с Бертом шли по заснеженным улочкам, любовались на украшения, оставшиеся кое-где после Дня встречи зимы, который давным-давно прошел, но люди не торопились расставаться с атмосферой праздника. А еще здесь тоже праздновали мой день рождения как наследника престола – я заметил несколько поздравительных надписей и украшения в цветах дома крона. Да, не праздновал я один.

      – Что ты нос повесил? – спросил Берт, вертя головой по сторонам. – Тоже ненавидишь праздники?

      – Почему это? Люблю, – ответил ему.

      – А я вот терпеть не могу! Моя бабуля любой праздник умеет превратить в каторгу, знаешь ли. Вместо отдыха и развлечений гоняла меня в три раза больше, чтобы учился и постигал магию.

      – Ты живешь с бабушкой? – спросил нового друга.

      – Жил. – Тот засмотрелся на очередную гирлянду и едва не расквасил нос о причудливую вывеску, расположенную слишком низко. – Как видишь, я ушел из дома.

      Я хотел было спросить почему, но и он тогда спросит, и что мне ответить?

      – Да, я тоже, – пробормотал вместо этого. – Есть хочется.

      – И мне, но денег нет, – пожал плечами Берт.

      – А у меня есть немного. Пойдем?

      – Пойдем, – кивнул парнишка, втягивая носом воздух. – Готов поспорить, за углом находится отменная ресторация.

      – На ресторацию денег не хватит, – заметил я.

      Это ведь не последний день моего странствия, так что стоит приберечь то немногое, чем владел.

      – Доверься мне, – подмигнул Берт и ускорил шаг.

      Странный он все-таки. Только эта здравая мысль пришла ко мне слишком поздно, а Берт оказался прав – за углом сияла огнями вывеска ресторации «Павлин». Будь я ее хозяином, не стал бы останавливать выбор на подобном названии, но когда мы вошли внутрь, понял, что оно верное, как никакое другое. В убранстве ресторации было намешано столько разных цветов, что зарябило в глазах. А к нам уже шел недовольный хозяин. Его было легко определить по особенному выражению лица всех людей, у которых есть хотя бы иллюзорная власть. Я насмотрелся на них во дворце.

      – Что вы здесь забыли, оборванцы? – зашипел он на нас. – Нищим не подаю!

      – А зря, дяденька. Очень зря! – весело заявил Берт.

      А хозяин вдруг улыбнулся и поклонился:

      – Вы абсолютно правы, молодой господин, признаю свою ошибку. Проходите, я провожу вас к лучшему столику.

      Что произошло? Я даже