Под грузом улик. Неестественная смерть. Дороти Ли Сэйерс

Питер вынул изо рта сигару, склонив голову, посмотрел на нее, аккуратно повертел и, решив, что пепел продержится на листьях еще минуту-другую, молча продолжил курить, пока падение пепла не стало неотвратимым. Затем снова вынул сигару изо рта, стряхнул пепел точно в центр пепельницы и начал повествование, опуская только тему чемодана и полученную Бантером от Эллен информацию.

      Сэр Импи слушал, как раздраженно отметил Питер, с выражением, уместным на перекрестном допросе, иногда перебивая проницательными уточнениями. Сделал для себя несколько пометок, а когда Уимзи завершил рассказ, задумчиво постучал пальцами по записной книжке.

      – Думаю, у нас есть шансы выиграть это дело, – наконец заключил он. – Даже если полиция не найдет вашего таинственного господина. Конечно, молчание Денвера – досадное осложнение. – Адвокат на мгновение прикрыл глаза. – Так вы сказали, что направили полицию на поиски этого типа?

      – Да.

      – Разве вы не дурного мнения о полиции?

      – Не в этой области. Это их поле деятельности; у них имеются все возможности, и они хорошо выполняют работу.

      – Иными словами, вы рассчитываете, что неизвестный найдется?

      – Надеюсь.

      – И в какую сторону, по-вашему, это повлияет на дело?

      – По-моему…

      – Послушайте, Уимзи, – начал адвокат, – вы умный человек. Не надо изображать из себя сельского полицейского. Вы на самом деле пытаетесь найти этого человека?

      – Разумеется.

      – Как вам угодно, конечно, но мои руки уже достаточно связаны. Вам не приходило в голову, что его, возможно, лучше не искать?

      Уимзи посмотрел на законника с таким откровенным изумлением, что буквально обезоружил его.

      – Запомните одно, – сказал тот серьезным тоном. – Если уж полиция вцепится в какой-то вещдок или человека, вы больше не сможете полагаться на мою, или мистера Мерблса, или чью-либо еще профессиональную осмотрительность. Все будет вытащено на свет, поверьте, абсолютно все, обывателям на потеху. На данный момент Денвера обвиняют в убийстве, а он категорически отказывает мне в самой малой помощи.

      – Джерри ведет себя как осел: не понимает…

      – Неужели вы думаете, – перебил Биггс, – что я не пытался до него достучаться? Он твердит одно и то же: «Меня не могут повесить. Я его не убивал, но считаю его смерть удачей. Никого не касается, что я делал в саду». И я вас спрашиваю, Уимзи: разумная ли это позиция в положении Денвера?

      Питер пробормотал что-то вроде: «Ему всегда не хватало здравого смысла».

      – Кто-нибудь сообщил Денверу насчет того, другого человека?

      – Как я понимаю, во время расследования было сказано что-то расплывчатое насчет следов.

      – Этот парень из Скотленд-Ярда – ваш близкий друг?

      – Да.

      – Тем лучше. Может придержать язык за зубами.

      – Послушайте, Биггс, все это очень загадочно и впечатляюще, но почему мне не следует ловить того типа, если я могу это сделать?

      – Отвечу