Неземляне. Джефф Родки

спрашивали про Айлу, я всегда улыбался и врал что-нибудь безобидное.

      – Думаю, скоро она снова запоёт. Ей просто нужно время.

      – Что ж, передай сестре, на станции у неё есть фанаты, – сказал старик и по-дружески стиснул моё плечо.

      – Да, сэр. Спасибо.

      – И тебе спасибо. Хорошего дня, ребятишки. Вы молодцы!

      С этими словами он похромал к библиотеке, и Найя повернулась ко мне.

      – Как твоя сестра?

      – Сердится на папу – он теперь заставляет её каждое утро ходить в спортзал.

      – Наверное, пусть лучше сердится, чем лежит в депрессии? – вставил Дженс.

      – Даже не знаю. В депрессии она была повежливее.

      – Наверное, завидует, что теперь ты главная звезда в семье, – попыталась пошутить Найя.

      – Ерунда, она всё равно известнее меня, – отмахнулся я.

      Найя включила планшет и принялась считать на калькуляторе.

      – Не совсем. Взгляни на это с другой стороны. Шоу, в котором она выступала, смотрели шестьдесят миллионов человек, но всего на Земле их было девять миллиардов. Наши видео смотрят сто человек из двух тысяч четырёхсот. Если высчитать процент и сравнить… – Тут она оторвалась от планшета и расплылась в улыбке. – На Марсе ты в шесть целых двадцать пять сотых раза популярнее, чем твоя сестра была на Земле!

      – Это не смешно, а грустно, – сказал я, а Дженс сгорбился и пробормотал:

      – Ненавижу математику.

      Я перегнулся через стол и хлопнул Найю по руке.

      – Расскажи лучше про этих огромных человекожуков!

      – Я больше ничего не знаю, – ответила она. – Кроме того, что мы попросились жить к ним на планету.

      – Да ладно! – воскликнул Дженс. – Ни за что такого не будет. Вы вообще как себе это представляете – жить на планете громадных насекомых?

      Я попытался, но не вышло. В самом деле, разве такое возможно?

      Как оказалось – вполне.

      2. Приглашение

      – Они называют себя «жури», – сказала мама, когда поздно вечером вернулась в наш жилой отсек. – Народ очень мирный, цивилизованный. Нам повезло, что они вообще согласились на переговоры.

      – Они правда похожи на огромных насекомых? – спросила Айла, не отрывая голову от подушки и не глядя в нашу сторону. Но видео на планшете она поставила на паузу. Значит, наш разговор сильно её заинтересовал.

      – Не надо так говорить, этим можно их обидеть, – предупредила мама и вздохнула. – Хотя да, они выглядят как, хм, очень высокие комары. На планете Чум есть и другие высокоразвитые виды. Всего их там четыре, они сосуществуют. Причём три из них пришли с других планет. То есть Чуму уже приходилось принимать у себя иммигрантов. Для нас это хороший знак.

      – А остальные тоже насекомые? – спросил я. – Или только жури?

      Мама сердито нахмурилась.

      – Серьёзно, Лан, не надо их так называть.

      – Извини. Так что?

      Она пожала плечами.

      – Пока не знаю. Мы вообще мало что знаем. Связь между станцией на Марсе и планетой Чум очень сложно наладить, информация