Человек-амфибия. Голова профессора Доуэля. Александр Беляев

испугать девушку. Нередко он проводил на берегу круглые сутки, ночью погружался в море, питаясь рыбами и устрицами, тревожно засыпал, а рано утром, еще до восхода солнца, был уже снова на своем сторожевом посту.

      Однажды вечером он решился пойти к лавке продавца жемчуга. Двери были открыты, но у прилавка сидел старый индеец, – девушки не было. Ихтиандр вернулся на берег.

      На скалистом берегу стояла девушка в белом легком платье и соломенной шляпе. Ихтиандр остановился, не решаясь подойти. Девушка кого-то ждала. Нетерпеливо ходила она взад и вперед, поглядывая время от времени на дорогу. Ихтиандра, остановившегося у выступа скалы, она не замечала.

      Но вот девушка замахала кому-то рукой. Ихтиандр оглянулся и увидел молодого, высокого, широкоплечего человека, который быстро шел по дороге. Ихтиандр еще никогда не встречал таких светлых волос и глаз, как у этого незнакомца. Великан подошел к девушке и, протягивая ей широкую руку, ласково сказал:

      – Здравствуй, Гуттиэре!

      – Здравствуй, Ольсен! – ответила она.

      Незнакомец крепко пожал маленькую руку Гуттиэре.

      Ихтиандр с неприязнью посмотрел на них. Ему стало грустно, и он чуть не расплакался.

      – Принесла? – спросил великан, глядя на жемчужное ожерелье Гуттиэре.

      Она кивнула головой.

      – Отец не узнает? – спросил Ольсен.

      – Нет, – ответила девушка. – Это мой собственный жемчуг, я могу распоряжаться им как хочу.

      Гуттиэре и Ольсен прошли к самому краю скалистого берега, тихо разговаривая. Потом Гуттиэре расстегнула жемчужное ожерелье, взяла его за конец нитки, подняла руки вверх и, любуясь ожерельем, сказала:

      – Смотри, как красиво горят жемчужины на закате. Возьми, Ольсен…

      Ольсен уже протянул руку, но вдруг ожерелье выскользнуло из рук Гуттиэре и упало в море.

      – Что я наделала! – вскрикнула девушка.

      Огорченные Ольсен и Гуттиэре продолжали стоять у моря.

      – Может быть, его можно достать? – сказал Ольсен.

      – Здесь очень глубоко, – сказала Гуттиэре и добавила: – Какое несчастье, Ольсен!

      Ихтиандр видел, как огорчилась девушка. Он сразу забыл о том, что девушка хотела подарить жемчуг светловолосому великану. Оставаться равнодушным к ее горю Ихтиандр не мог: он вышел из-за скалы и решительно подошел к Гуттиэре.

      Ольсен нахмурился, а Гуттиэре с любопытством и удивлением посмотрела на Ихтиандра, – она узнала в нем того юношу, который так внезапно бежал из лавки.

      – Вы, кажется, уронили в море жемчужное ожерелье? – спросил Ихтиандр. – Если хотите, я достану его.

      – Даже мой отец – лучший ловец жемчуга – не мог бы достать его здесь, – возразила девушка.

      – Я попытаюсь, – скромно ответил Ихтиандр.

      И к удивлению Гуттиэре и ее спутника, юноша, даже не раздеваясь, бросился в море с высокого берега и скрылся в волнах.

      Ольсен не знал, что подумать.

      – Кто это? Откуда он взялся?

      Прошла минута,