Тарантул. Трилогия. Герман Матвеев

сказал Степка. Ему ужасно нравился этот спокойный и дельный человек.

      – Пойду искать. Там еще много живых.

      – Я пойду с вами… Я врач, – сказала женщина, возившаяся раньше с ракетчицей, и прыгнула в воду.

      Когда они скрылись в другом отделении подвала, наступила темнота и напряженное молчание.

      15. В берлоге врага

      Мишка пошевелился, и собака сердито заворчала. Положение создалось скверное. Он слышал, как собака бегала вокруг машины, скребла когтями по борту.

      – Грумик! Грумик! – ласково позвал он, но в ответ собака залилась злым лаем.

      – Чтоб ты сдох! – выругался шепотом Мишка.

      Собаки он не видел, но по тому, что она доставала передними лапами борт грузовика, понял, какого роста этот Грумик. Лай его тоже говорил, что играть с Мишкой он не собирался. Время тянулось мучительно долго, и Мишка продрог до костей.

      Наконец хлопнула дверь на крыльце, и женский голос позвал:

      – Грумик, иди домой!

      Лай сменился довольным повизгиванием, но сейчас же собака бросилась к грузовику и снова залаяла.

      – Что ты там нашел, Грумик?

      Снова повторился визг и грозный лай в сторону машины. Видимо, женщина поняла собаку и, встревоженная, ушла в дом. Скоро двери хлопнули вторично, и во двор с лампой в руках вышел шофер. Жена его стояла с ним рядом. Мишка лежал не дыша, притаившись в углу кузова, но это ему не помогло.

      – Что он? Крысу учуял?

      – Нет. Ты посмотри, Сеня. Он бы так лаять не стал.

      – Ну, хорек забрался. Что там, Грумик? Ищи!

      Грумик царапал лапами по борту.

      – Ну-ка, подержи лампу, Катя.

      Едва лишь шофер встал на подножку и заглянул в кузов, как сразу увидел съежившегося мальчика.

      – Верно! Тут кто-то есть… Эй, гражданин! – толкнул он в спину скорчившегося Мишку.

      Притворяться дальше было бесполезно, и Мишка нехотя поднялся.

      – Ты как сюда попал?.. Постой, постой… Свети-ка на него, Катя. Э-э-э! Да это знакомый! Как же это ты с Петроградской стороны сюда угодил?

      – А я с вами приехал.

      – В гости? – басил добродушно шофер, помогая Мишке выбраться. – Вылезай, коли в гости приехал, проходи в горницу… Нельзя, Грумик!

      Он пропустил Мишку вперед себя на крыльцо и запер за собой дверь.

      – Садись, гость, – сказал шофер, указав на табуретку, а сам прошел в конец комнаты к столу, на котором стояла еда, пустая пол-литровая бутылка из-под водки и шипел самовар.

      Очутившись в теплой, чистенькой комнате, Мишка стал дрожать, и чем дальше, тем больше, так что через две минуты у него зуб на зуб не попадал.

      Жена шофера хмуро смотрела на лихорадящего мальчика и, ни слова не говоря, села напротив.

      – Зачем ты приехал? – спросил шофер, принимаясь за прерванный ужин.

      – А я сам не знаю, – еле выговорил Мишка.

      Хотя его знобило, но голова была ясная, и он не терялся.

      – Как это сам не знаешь? Как тебя зовут?

      – Степка, – на всякий случай соврал Мишка, вспомнив своего приятеля, дежурившего сейчас где-то на Петроградской стороне.

      – Степка?..