Лето, как лето. Юлия Галанина

прикинул, сможет ли самостоятельно подняться до крыши. Оказалось, нет. Стена была гладкая, без выступов и впадин.

      – Давай позовем кого-нибудь! – предложил Полосатик сверху. – Долго мы тебя не продержим.

      – Да ну вас, позору не оберешься! – возмутился Затычка. – Уж лучше отпустите меня. Земля внизу мягкая, приземлюсь как-нибудь.

      Другого выхода не было.

      Друзья разжали руки, и Затычка ухнул вниз. В падении он ухитрился развернуться, чтобы не приземлиться на голову. Земля, хоть и мягкая, оказалась очень твердой.

      Затычка лежал на земле, смотрел на появляющиеся в небе первые звездочки, и ему было очень хорошо.

      Главное – что у Малыша болезнь незаразная и его не будут убивать.

      А все остальное можно поправить.

* * *

      – Ну и мудреная же у Малыша болезнь! – объяснял Затычка по пути домой. – Так прямо и не расскажешь.

      – Да ну?! – заинтересовались друзья. – Какая?

      – А какая-то ненормальная. Вон видите, Тучка-липучка впереди нас чешет? Леденцы из лавки несет. Вот представь Полосатый, что ты… есть-пить – не можешь!… на людей бросаешься…, а должен ты с Тучкой гнездо строить: иначе сбесишься. Или еще хуже. Вот такая у Малыша болезнь.

      – На фига мне гнездо? – удивился Полосатик. – Сам с ней строй! Да она же и говорить-то не умеет, кроме как о тряпках, да о сладостях! Что-нибудь спросишь, а она давай хихикать, как ненормальная. А Малышу она зачем?

      – Да не она. А девчонка такой же породы, как он. Так Главный Лекарь сказал. Я-то почем знаю, зачем ему гнездо? Говорю же, болезнь! Может, только птеригоплихтиха гнезда умеет строить лечебные. В общем, будут искать, откуда посольство было. Учитель Лабео завтра в Аквилон поедет. Вот такие дела.

      Глава вторая

      Утром, чуть рассвело, данюшки побежали к Учителю Лабео.

      Но опоздали. Учитель уже уехал.

      Они кинулись в Цитадель.

      Но сколько ни караулили Короля, поговорить с ним не удалось. Главный Конюх только отмахивался от данюшек, как от назойливых мух.

      А Главный Лекарь Старшего Народа, вместо того, чтобы рассказать, зачем Малышу гнездо и как называется такая болезнь, принялся интересоваться, мыли ли они руки и уши, словно это самое важное в мире.

      Ну, никто не принимал друзей всерьез!

      А между тем, отца Шустрика отправили с письмом к Морским Корабелам в Гавани на побережье. Перевертышу ясно, что Король хочет нанять корабль и выйти на нем в Западное Море.

      Где-то там, в Дальних морях, находится земля, откуда приехало посольство.

      Там живут птеригоплихты.

      Если она не за Краем Мира, то, наверное, можно попасть туда и привезти птеригоплихтиху, пока осенние ветра не принесли штормовые бури и не заперли на зиму корабли в Гаванях.

      А взрослые из этого делают та-а-акой секрет, даже противно!

      Словно одни они умные, а все остальные непонятно кто!

* * *

      Через три дня красивый корабль с разноцветными парусами подошел к пристаням Города.

      Такие