Дело «Плюх!». Анна Бём

и когтями на руках хозяйки, та махнула рукой и навсегда оставила попытки приучить Флопсон к водным процедурам.

      И, как назло, сейчас они занялись делом, связанным именно… с водой!

      Вы ведь найдёте нашу решку?

      Неожиданно прямо за её спиной зашуршал камыш. Флопсон вздрогнула и обернулась. И с удивлением поняла, что шуршит вовсе не камыш. Перед ней, вытянувшись вверх, неподвижно стояла крупная птица на длиннющих ногах. Её тёмно-серое в крапинку оперенье почти сливалось с кустами.

      – Ох! – воскликнула она, неловко переминаясь с ноги на ногу. – Звериная полиция! Нам просто необходима ваша помощь!

      – Разумеется! – с восторгом воскликнула Флопсон и напустила на себя важный вид. – Чем мы можем вам помочь?

      – Устроить взбучку нашему отпрыску! – отчаянно откликнулась птица.

      Полицейские с удивлением переглянулись. А Фридолин озадаченно нахмурил лоб. Что всё это значит?

      Подоспевший выдра-папа торопливо прояснил ситуацию. Он рассказал, что в этих зарослях камыша гнездятся выпи. Целое семейство. Мама, папа и их детёныш.

      Мама-выпь кивнула и в подтверждение осторожно раздвинула камыши, показав растерянным полицейским огромное гнездо. В нём сидел пушистый клубочек, который при ближайшем рассмотрении оказался птенцом.

      – Нет! – жалобно голосил он. – Я не хочу переезжать! Никуда и ни за что!

      – Но, малыш! – папа-выпь отчаянно пытался утихомирить разбушевавшегося птенца. – Сам подумай! Речка же высохла!

      Флопсон отметила про себя, что папа-выпь был ещё крупнее своей супруги. «Как же так, неужели они вдвоём не в силах справиться с этим жалким комочком перьев?» – изумлённо подумала она.

      – Но тут мой дом! – упрямо настаивал птенец.

      – Твой дом, увы, высох, – вмешалась Майли.

      – Ничего не хочу знать! – сварливо отозвался малыш и демонстративно засунул клюв под крыло.

      Флопсон вздохнула. Она чувствовала, что силой и жёсткостью тут мало чего добьёшься. К этому строптивому пушистику нужен какой-то другой подход. Она задумалась. И тут её осенило.

      – По крайней мере, ты знаешь, где твой дом, – Флопсон подошла к гнезду и аккуратно присела на краешек. – А я вот даже не знаю, откуда я родом и где родилась. – Она тяжело вздохнула.

      Птенец высунул голову из-под крыла и с изумлением уставился на панду.

      – Ну, одно я могу сказать наверняка – ты не здешняя! – бесцеремонно отрезал он.

      Флопсон задели эти слова. Ей стало обидно почти до слёз. Ты не здешняя! Слишком уж часто она это слышала с тех пор, как сбежала из тёплой квартиры фрау Плюмпух, приняв смелое решение жить в огромном городе.

      – И с чего ты взял, что я не здешняя? – процедила она, отчаянно пытаясь скрыть раздражение в голосе.

      – С того, как ты выглядишь, – безапелляционно ответил птенец.

      – И всё же я здешняя, – возмущённо возразила Флопсон. – Я это знаю точно!