Королева Лис. Даяна Морган

щелкнула по выключателю чайника, вода медленно начала закипать. – Что читаешь?

      – Перечитываю «Красавицу и Чудовище», – улыбнулась ее мама, откладывая книгу в сторону.

      – Прям про вас с папой… – буркнула себе под нос Эль, впервые задумавшись, не в честь ли главной героини этой истории ее мать назвали Белль.

      – Что?

      – Да это я так… То есть ты не спишь и поглощаешь на ночь кофе ради зачитанной сказки?

      – Вообще я жду свою дочь. Кушать будешь?

      – Нет, спасибо, не хочется.

      – Ты о чем-то беспокоишься, моя хорошая?

      Эль опустила взгляд в пол, словно заинтересованная орнаментом, и тихо проговорила:

      – Скажи, мам, я сумасшедшая?

      – Кто сказал тебе такую глупость? Иди ко мне.

      Эльвия послушно присела рядом с матерью на диван:

      – Я всегда знала, что я не такая, как все. Да и интуиция меня никогда не подводила, но в последнее время… Иногда кажется, что я слишком сильно верю в свои мечты, хотя давно пора повзрослеть…

      Мама погладила Эль по спине, а затем бережно распустила ее растрепанные косы и принялась расчесывать волосы.

      – Никогда в себе не сомневайся, Эльвия. Если ты не причиняешь никому зла, смело иди за мечтами. Именно они помогают совершать самые невероятные открытия.

      Белль сделала дочери прямой ровный пробор, отложила расческу и заплела две аккуратные тонкие косички.

      – А вдруг я борюсь с ветряными мельницами и сама себя обманываю?

      – Если ты счастлива, то почему бы и нет? К тому же зачастую проще назвать кого-то сумасшедшим, чем принять правду. Не унывай, моя дорогая. Кто ищет, тот всегда найдет. Главное – набраться терпения, и все получится. Ты у меня большая умница, и я в тебе не сомневаюсь.

      Белль завязала косички черными лентами и по-доброму улыбнулась. Эльвия обернулась к матери и крепко ее обняла.

      – Люблю тебя сильно!

      – И я тебя, девочка моя.

      – И в Лондоне мне очень нравится! Я бы хотела, чтобы мы остались здесь как можно дольше… – и продолжила про себя, что ни за что не покинет Англию без дедушки.

      – Неудивительно, ведь ты провела здесь раннее детство.

      Словно вспоминая свою юность, Белль мечтательно покосилась в сторону книги. В ней Эль заметила открытку-закладку с надписью знакомым почерком: «Время пришло».

      Чайник, закипев, громко щелкнул и замолчал.

      – Что это?.. – внезапный трепет, как у дебютирующего актера, охватил Эль.

      Мама проследила за взглядом дочки:

      – Послание от твоего деда. Пришло спустя пару дней после нашего переезда, но я забыла отдать тебе.

      – Это же потрясающая новость! – воскликнула Эльвия, дрожащей рукой взяв фотографию, как вдруг дверь шумно распахнулась. Стекло в белой раме задребезжало от удара об стену, девушка вздрогнула. Из темного коридора на кухню ворвался отец.

      – Опять устроили здесь непонятно что?! Вы время видели?! – грозно прогремел