Таинственная четверка. Татьяна Полякова

Лет тридцати, может, чуть больше. Высокий, полноватый, длинные волосы, бородка клинышком. Правильные черты лица и роскошная улыбка, в чем мы смогли убедиться, когда в ответ на наше приветствие он широко улыбнулся. Отличная реклама мастерам стоматологии. И все-таки он вызывал антипатию. Вряд ли на меня повлиял тот факт, что у него роман с чужой женой. Какое мне дело до чужих романов? Видимо, это было одно из тех чувств, что объяснению не поддаются.

      – Вы художник? – принялась трещать я. – Как здорово! Я и не знала, что здесь художник живет.

      – Снял дом на лето, – охотно ответил он, на время отложив кисти. – Места здесь изумительные.

      – Это верно. А вы очень талантливы, прекрасная работа. У вас тут есть картины? Хотелось бы посмотреть. Кстати, меня Елена зовут, это – Вадим.

      – Иван, – ответил он и добавил, чуть помедлив: – Плетнев.

      Фамилия оказалась знакомой, что в тот момент было очень кстати.

      – Иван Плетнев? – ахнула я. – Я видела ваши работы зимой, на выставке «Новые имена».

      – Интересуетесь живописью? – Он вновь одарил нас улыбкой. – Буду рад показать вам свои картины. Часа через два планирую быть дома. Заходите. – Он объяснил, как его найти, а мы заверили, что непременно заглянем.

      – Кажется, день неплохо начался, – заметила я, когда мы отошли на некоторое расстояние.

      – Тебе нравятся типы вроде этого? – удивился Вадим. – По-моему, он похож на краковскую колбасу. Физиономия, по которой так и тянет врезать.

      – Почему краковская?

      – Я ее терпеть не могу.

      – Зато улыбка голливудской звезды.

      – Успокой душу, скажи, что он тебе не нравится.

      – Он мне не нравится. Зато нравится Людмиле.

      – И на хрена нам художник?

      – Пока не знаю. Кстати, как дела у твоей девушки?

      – Ты которую имеешь в виду? – удивился он.

      – Я знакома только с одной. Кристина, кажется.

      – А это точно я вас знакомил?

      – Точно.

      – Наверное, это было давно. Никакой Кристины я не помню.

      – Жаль, она была симпатичной.

      – Нынешняя не хуже.

      – Ты влюблен?

      – Честно? Не очень. Но я ей благодарен, потому что именно она указала мне на сокращение популяций ежей в нашем регионе. – Я взглянула укоризненно, а он вздохнул: – Тебя не волнует их бедственное положение?

      – Даже не знаю. Ты, случаем, не на них свои деньги тратишь?

      – Угадала. Поддерживаю их материально. Их, а еще дятлов. Они мне тоже симпатичны.

      – Чем?

      – Всегда делом заняты.

      Тему ежей и дятлов пришлось оставить, мы подошли к дому, где жила тетка Светлова и до недавнего времени жил он сам.

      Двухэтажный коттедж из белого кирпича выглядел достойно, хотя богатством не поражал. На этой улице дома были попроще. Калитка приоткрыта, чем мы и воспользовались. Уже собирались подняться на крыльцо, когда из-за дома появилась женщина в цветастом переднике с корзинкой яблок в руках.

      – Вам