Наследие инопланетян 3. Сергей Гончаров

быстро, что могло показаться, будто померещилось.

      – Это тень, – подтвердила мою догадку Закат. – Она вот-вот…

      Что именно сделает тень вот-вот, я так и не узнал. Слева из тьмы на меня бросилось что-то большое, чёрное и стремительное, как молния. Я лишь успел взмахнуть ножом, как перед глазами всё окрасилось в красный. Лезвие воткнулось в пустоту. Рядом уже никого. В следующий миг загрохотал автомат. Одна из пуль свистнула рядом с ухом. Чёрная тварь метнулась на луч. Отделявшее её от Закат расстояние животное преодолело за краткий миг. Я увидел, как внушительная кошкоподобная тварь поднялась на задние лапы и со скоростью света забила передними по голове моей спутницы. Это могло бы выглядеть даже комично… при других обстоятельствах. Закат палила твари в брюхо, пока не закончился магазин. Тень скакнула в сторону, во тьму. Перезаряжая оружие, спутница бросила:

      – Помогай! Ещё одна такая подача, и она меня убьёт!

      Вообще-то я не против такого поворота событий. Только предпринять всё равно ничего не успел. События разворачивались слишком стремительно.

      Закат только вставила снаряженный магазин в автомат, когда из тьмы ей за спину вновь скакнула тень. Как и в первое нападение, животное поднялось на задние конечности, принялось наносить стремительные удары передними лапами по голове врага. Закат только начала поворачиваться, когда тень победила. Спутница на выдохе коротко вскрикнула, после чего её отбросило к одной из колонн. Луч налобного фонаря ударил в высокий сводчатый потолок, автомат остался в правой руке. Стремительная тень метнулась ко мне. Я вначале ударил ножом, потом подумал, что надо ударить. Лезвие вошло точно в голову появившегося передо мной создания. В полумраке налобного фонаря Закат его приплюснутая морда с жёлтыми хищными глазами выглядела жутко. Меньше мгновения, меньше миллисекунды отделяло меня от серии ударов лапами. Лезвие вошло в голову твари без сопротивления. В следующий миг кошкоподобная живность упала на бок рядом со мной. Я поглядел на нож, на труп твари. Снова на лезвие. Снова на труп. Как-то не верилось, что всё закончилось. Где-то в глубине души приготовился умереть. Из полушокового состояния вывел писк напульсника. Я попытался открыть экран, поглядеть, чего эта разряженная вещь от меня хотела. Однако разряженная вещь лишь ещё раз сообщила, что разряжена и работать не собирается. После экран потух. Я присел рядом с поверженной живностью. Вновь открылся голографический экран. Инвентарь твари оказался ожидаемо пуст, зато я нашёл, где почитать о ней самой. Ничего сверхинтересного не выяснил.

      Поначалу.

      Утверждалось, что тень бесшумна, быстра, охотится преимущественного по ночам, из-за чего крайне опасна. А вот потом обнаружилось самое интересное. В последнем предложении утверждалось, что она прибыла на тех же кораблях, что и остальные инопланетные животные.

      Закат уже что-то подобное упоминала. Кстати, о Закат…

      Я подошёл к телу бывшей спутницы. Присел рядом, запоздало подумав, что тень могла быть в этом подвале не одна.