Королевство изгнанных. Максим М. Мартино

хлопнул товарища по затылку.

      – Ты неисправим. Ну же, Лина. Дай ему возможность зализать раны, а то он выместит свою злость на новобранцах.

      Калем пробормотал себе под нос что-то насчет «лизать» и отпрыгнул в сторону, прежде чем Озиас успел ударить его снова. Он выбежал из комнаты, его смех все еще громыхал в воздухе даже после того, как он исчез. Мы с Озиасом прошли через кухню, где он передал наши тарелки Наоми, а затем вывел нас в фойе. Убийцы, которых я видела раньше, рассеялись, не оставив после себя никаких следов своей прежней деятельности.

      Остановившись, Озиас провел рукой по своим коротко стриженным волосам.

      – Я знаю, что Калем дразнил тебя и все такое, но ты можешь присоединиться к нам. Хотя это может выглядеть немного скучно. Мы работаем с новоиспеченными убийцами, и тренировка – это скорее своего рода ментальная схватка. Тени не подчиняются за один день.

      – А как же Эмелия и Иов?

      Его ухмылка подернула уголок губ.

      – У меня есть несколько идей.

      Я покачала головой в надежде скрыть улыбку. Было так легко чувствовать тепло рядом с ним.

      – Не уверена, что мое присутствие поможет. Я найду другой способ занять себя.

      – Дальше по коридору есть библиотека, – Озиас ткнул большим пальцем через плечо. – Если тебе такое нравится. В противном случае не стесняйся бродить здесь. – Затем, немного помолчав, он добавил: – Только обязательно оставайся на территории. Ты в безопасности, если только не попытаешься уйти.

      Мой желудок превратился в цемент, и мне удалось кивнуть.

      – Понимаю.

      Он снова улыбнулся и помахал мне на прощание, а потом отступил в вихрь теней. Щупальца покрыли его тело, и он исчез. Просто вот так: был – а теперь, будто по щелчку пальцев, его и след простыл. Двойные двери, ведущие на лужайку перед домом Круора, манили меня, но я направилась в сторону библиотеки. Я не смогу уйти, даже если захочу. Мне кое-что нужно от этих убийц, так же как и им от меня. Мне необходим рычаг влияния, а именно кровь, полученная добровольно.

      И в этом заключалась проблема.

      Покусывая внутреннюю сторону щеки, я открыла дверь в библиотеку и затаила дыхание.

      А я-то думала, что столовая большая.

      На сводчатых потолках с изогнутыми стропилами из орехового дерева висели кованые люстры в форме шаров, а из бесчисленных окон лился яркий свет. Передо мной расстилался лабиринт полок, до краев забитых книгами. Лестницы из того же темного дерева, прислоненные к рамам, стояли на колесиках для удобства передвижения.

      Здесь было тихо. Несколько наемных убийц сидели в мягких креслах, уткнувшись носами в толстые книги. Еще один устроился за большим дубовым столом и что-то строчил на пергаменте, разложив перед собой несколько раскрытых томов. Мой взгляд метался от одного убийцы к другому, пока я не заметила эркерное окно в дальнем конце библиотеки. Там стоял диван с плюшевыми подушками и видом на двор позади Круора.

      На этом диване сидел темноволосый мужчина, которого я почти не узнала.

      Спина прислонена к стопке подушек,