Королевство моря и скал. Мара Резерфорд

оставить ее одну.

      Талин сел, немного смягчившись.

      – Я уверен, что в некоторых обстоятельствах могут быть сделаны исключения.

      Шейл покачал головой.

      – Боюсь, что нет. Однажды нам велели утром явиться на дежурство, без исключений. Той ночью мы с Эллой сбежали.

      Я посмотрела через огонь на Талина. Он смотрел в пустоту, выражение его лица было непроницаемым.

      – Конечно, вы уже можете прекратить свой побег, – сказала я. – Мерадин – нейтральная территория, и женщина-король не отправится так далеко на север.

      – Возможно. Но как только мы начали свой путь, я не был уверен, когда нам остановиться. У нас нет других родственников. Такое впечатление, что все королевство находится в состоянии войны или вот-вот она начнется. – Он откусил несколько кусочков тушеного мяса, вытянув перед собой свои длинные ноги. – А как насчет вас? Куда вы направляетесь?

      – В Галет, – сказал Талин, тем самым удивив меня. Я не думала, что он откроет наш пункт назначения незнакомцу.

      Шейл в замешательстве наморщил лоб.

      – Вы оттуда родом?

      – Нет. Мы иларианцы.

      Шейл посмотрел на нас с Зейди.

      – Только не эти двое.

      Я улыбнулась.

      – Нет, мы не оттуда.

      – Откуда ты? – спросила Элла у Зейди. Моя сестра всегда из нас двоих была больше похожа на маму и вела себя как она, и Элла тянулась к ней, как мотылек к свету.

      – Мы из места под названием Вариния, – сказала ей Зейди. – Мы такие же беженцы, как и вы.

      – Вариния? – спросила Элла. – Откуда берутся все принцессы?

      Зейди кивнула.

      – Верно. Это маленькая деревушка посреди Алатийского моря.

      – Но на самом деле вы ведь не живете в океане? – Элла посмотрела на отца в поисках одобрения. Он кивнул, и она снова повернулась к Зейди, прищурив глаза. – Я думала, что в океане живут только русалки.

      Мы с Зейди хихикнули.

      – Наша мама всегда говорила, что моя сестра наполовину рыба.

      – А это так? – Талин улыбнулся мне с усмешкой, наконец, оттаяв.

      Я поболтала ногами в воздухе перед собой.

      – Ну, максимум, на четверть.

      Элла рассмеялась, и в этот момент мы все были друзьями, вместе следующими по одной дороге. Когда мы устроились на ночь в спальниках, наши желудки были наполнены тушеным мясом, а в моем сердце все еще было тепло от смеха Эллы, я повернулась к Талину.

      – Спокойной ночи, – сонно сказала я.

      Его руки были сложены за головой, и он смотрел в ночное небо, совершенно не выглядя сонным.

      – Спокойной ночи, Нора.

      – В чем дело? – спросила я. И придвинулась ближе. Оморес стоял на первой вахте, а все остальные уже спали или укладывались.

      – Я не могу перестать думать о том, что Шейл сказал о моей матери. – Талин перекатился на бок, подперев голову рукой. Его щеки были покрыты щетиной, что делало его старше, меньше похожим на принца и больше – на беглеца, которым он стал.

      – Он говорил не о твоей матери, – мягко сказала я. – Совсем