Железный Принц. Брайс О'Коннор

и несколько других сотрудников из персонала центра. За ними высыпали и дети, однако они были достаточно сообразительны, чтобы тихонько следить за тем, что разворачивалось в кабинете, через дверной проем.

      – Рэй! – сердитое восклицание матроны было наполнено наполовину ужасом, наполовину – волнением. – Почему ты не в кровати, что делаешь тут?! Тебе нужно выздоравливать!

      В ответ мальчик смахнул с серых глаз черные волосы с белыми прядями, поднял планшет и покрытой шрамами рукой помахал им в воздухе.

      – Она выиграла, матрона Каст! Она победила!

      – Что ты… – начала матрона и осеклась, глядя на экран планшета. Там проигрывались самые захватывающие моменты показательного боя. Поняв, что это такое, она воскликнула:

      – Рэйдон Уорд! Ты опять смотришь боевые турниры!?

      Вместо ответа одиннадцатилетний мальчишка лишь широко ухмыльнулся.

      Глава 1

      Начало мая, 2468. Семь лет спустя.

      Система Астра, Астра-3, сектор 6.

      «Симуляционные боевые турниры[28], разработанные вооруженными силами межсистемного сообщества, возможно, являются величайшей разновидностью развлечения человечества. В основе их разработки лежит комплексное боевое обучение, поскольку вскоре после их применения в начале 24 века СБТ также стали единственным источником военного финансирования и отличным способом вербовки. Чемпионаты и соревнования настолько важны, что текущее участие в боевых действиях охватило это направление и стало требованием для всех бойцов высокого уровня с самого начала профессиональных СБТ, а затем и на академических уровнях, таких как школьный и студенческий. Мероприятия обрели широкую межсистемную аудиторию. Если пользователь достигает значительных успехов в одной или двух состязательных лигах, военный призыв становится добровольным. Это может казаться странным, но многие выдающиеся гражданские и социологи одобрили данную методику, ссылаясь на исследования, показывающие, что влияние одного успешного бойца СБТ на вербовку в значительной степени перевешивает любое непосредственное влияние, которое он может оказать на ситуацию на передовой.

(«Обзор СБТ и их межсистемного влияния». Подполковник Хана фон Гейл, доктор философии. Рассылка центрального командования, планета Земля.)

      Когда удар настиг Рэя, он был к этому готов.

      НОЭП[29] которым его снабдила учебка[30] Грандкреста, предоставленный ему как часть его обучения был не самого лучшего качества, но небольшое «переписывание» базового кода позволило добиться значительного увеличения вычислительной мощности. Результатом стали хорошо различимые предупреждения и уведомления в оптической нейрорамке[31], идеально справлявшиеся со своей задачей, что позволило получить Рэю преимущество в доли секунды.

      Когда Ансли Кош сместил ногу, слегка отклонившись в сторону, над левой рукой мальчика загорелся красный индикатор с данными. Так что когда удар настиг Рэя, он был к этому готов.

      Он уклонился,

28

Симуляционные боевые турниры – соревнования, турниры и чемпионаты среди пользователей, в том числе проходящих обучение.

29

НОЭП – нейрооптический электронный прибор, нейроинтерфейс, электронный механизм, подключенный к мозгу с возможностью воспроизведения функционала в зрительной панораме, подключения к общим глобальным сетям, а также обладающий практически всеми техническими возможностями, что и современный компьютер.

30

Учебка при институте/академии (Preparatory) – подготовительная учебная структура ВУЗа, в рамках которой проходят обучение учащиеся, планирующие поступить в любую академию/институт.

31

Нейрорамка – панель в человеческом зрительном изображении. Если в реальной жизни представить вид от первого лица, то подобно жанру шутера появится обрамление с различными буквами, цифрами, обозначениями, символами и иконками.