Не ходите девки в лес. Наталья Никольская

она молодая – сорок с лишним! – презрительно махнула рукой Наташа. – Старость не за горами, а она туда же!

      Тут надо сказать, что назвать Светлану Дмитриевну старой или даже пожилой было верхом несправедливости. Я не знаю, сколько ей было лет – думаю, что лет сорок семь точно было, если мне двадцать девять, а с Наташкой мы ровесницы, и пусть даже мать родила ее в восемнадцать… Да, раньше я никогда не задумывалась над возрастом Светланы Дмитриевны. Она всегда выглядела замечательно: стройная, светловолосая, улыбчивая, приветливая, она просто излучала какой-то внутренний свет.

      Я знала, что ее муж, Наташкин отец, трагически погиб много лет назад. Светлана Дмитриевна воспитывала Наташку одна, хотя поклонников у нее всегда была масса, и среди них наверняка нашлось бы несколько с серьезными намерениями. Но она почему-то их отклоняла. И теперь, если эта чудесная женщина наконец-то встретила свое счастье, то за нее можно только порадоваться. Почему же Наташка говорит с такой злостью?

      – А разве Светлана Дмитриевна вышла замуж? – осторожно спросила я. – Я об этом не знала…

      – Ах, да я даже говорить об этом не хочу! – с досадой махнула рукой Наташка, но тут же поправилась, – вернее, нет. Именно об этом я и хотела с тобой поговорить. Понимаешь, у меня жуткие проблемы с отчимом.

      – Почему?

      – Он меня… – жутким шепотом проговорила Наташка и замолчала на полуслове.

      – Что? – ужасаясь в душе, невольно тоже прошептала я. – Неужели он тебя домогался?

      – Нет, что ты! Просто он меня ненавидит!

      – Слава богу! – облегченно протянула я, – а я уж подумала…

      – Что – слава богу? – обиженно вскричала Наташка. – Что он меня ненавидит?

      – Нет, конечно, – объяснила я свою реакцию. – Я просто успокоилась, что он не извращенец какой-нибудь.

      – Извращенец! Да он хуже! Он в тюрьме сидел! За убийство, между прочим… – значительно прибавила Наташа. – Так вот. Я убеждена, что он хочет меня убить!

      – Что?! – я аж подскочила на кровати.

      – Да-да, точно тебе говорю! Он так смотрит… Ненавидит он меня!

      – Господи, да с чего ты взяла? – не могла я понять. – Наташа, для чего ему тебя убивать?

      – Чтоб я им с мамашей не мешала! – плаксивым голосом проговорила та и, взяв со стола маленький кружевной платочек, принялась утирать слезы.

      Я подсела ближе и стала ее успокаивать.

      – Наташенька, мне кажется, у тебя просто расшалились нервы и разыгралось воображение. Ты все преувеличиваешь. Ничего страшного не происходит. Ведь никаких реальных фактов у тебя нет?

      – А вот и есть! – торжествующе закричала Наташка. – Я точно знаю!

      – Неужели? И что же это?

      – Каждый вечер перед сном я слышу голос, который говорит мне, что меня скоро убьют!

      – Чей голос? – не поверила я.

      – Отчима, чей же еще!

      – Господи! Но как такое может быть?

      – Не знаю. Думаю, что он мне нарочно это внушает, пугает меня!

      Честно признаться, я подумала, что у Наташки за это время капитально