.

так как?

      – Что?

      – Вешаем над зеркалом или у окна?

      Они с Наташей в столовой, едят голубцы с подливой.

      – Извини, отвлекся.

      – Что с тобой сегодня?

      – С филиалом проблемы. Вечером срочно вылетаю в Челябу.

      От перемены мест…

      Он был пухлый и розовый. Мама брала его за щечки, нежно притягивала к себе и целовала сперва в губы, а потом в каждую ямочку.

      А сейчас он просто толстый. Да что там говорить – жирный. И снова сидит и ест. Да что там говорить – жрет.

      Он работает в соседнем офисе и приходит смотреть на Нее. Уже два года.

      Ее зовут Софья, как Ковалевскую. Сперва боялся поднять на нее глаза, уткнется в меню и тычет пальцем. А теперь у них отношения.

      – Здравствуй, Паша.

      – Здравствуй, Софья.

      Дурацкая краска заливает лицо, стоит только заговорить с ней.

      – Ты сегодня рано.

      – Шеф на конференции, а я вот…

      – Проголодался? – Она улыбается, а он краснеет еще больше. Конечно, чего от жирных ожидать. – Тебе как обычно?

      Он от смущения только кивает. Она отходит к кухне: салат русский, борщ, бефстроганов с картошкой.

      – Гы… Софкин бойфренд пришел.

      – Ого! ВИП-клиент, без него наш рестор загнется. Он нам всю кассу делает. Софка, ты иди в зал задом покрути.

      Дежурные шуточки администратора Андрея. Вот перед кем она покрутила бы задом. Да что там говорить – крутит.

      – Да ну вас, придурки.

      Один раз Паша увидел, как Андрей хлопнул ее пониже талии. Как же ему хотелось быть стройным и высоким, чтобы медленно встать из-за стола, подойти через весь зал к Андрею и красиво, по-киношному ударить кулаком в зубы. Одного раза достаточно. Он сжал вилку до белых костяшек и заметил, что Соня хохочет – пощипывания Андрея ей приятны. Тогда и бить вроде как не за что. И худеть… и надеяться…

      Софья знала о его чувствах. Делала вид, что не знает, но знала. Было приятно знать, что в мире есть человек, который так бескорыстно ей предан. Эта мысль успокаивала.

      Окна его лаборатории она нашла случайно. Шла на работу, а ноги не шли. Остановилась покурить, села на лавку и за огромными окнами на первом этаже увидела знакомый силуэт.

      Он в белом халате, а перед ним штатив с колбами. Из длинной пипетки он медленно раскапывал реагент. Капнет, склонится над тетрадью – запишет. Она представляла, как этими белыми, мягкими пальцами он расстегивает маленькие пуговички на ее кофте, это действовало терапевтически.

      Она давно все перекуры проводила под окнами его лаборатории. Один раз привела напарницу, длинноногую Риту. Ритка затянулась, посмотрела в окно и сказала с отвращением:

      – Смотри! Жиродобина, тот, что у нас всегда обедает. Он что, здесь работает? Вот уж тоска так тоска. Пойдем лучше под крыльцо. На тачки клиентов поглазеем.

      Соня засмеялась и пошла за Ритой. Нельзя было не смеяться и не пойти было нельзя, все же странный у нее фетиш.

      А на день рождения он подарил