Продавец ужасов. Наталья Солнцева

призраки…

      – Дурная шутка, – скривился Ушаков. – От тебя веет жутью, Самбуров. Вчера ты меня убил! Чего тебе еще надо?

      – Ты помнишь Вику Белоусову?

      Режиссер отмахнулся от него, как от назойливой мухи.

      – Какая, к черту, Вика? Ты издеваешься?

      – Они с Мариной работали в одном модельном агентстве, дружили… Ты должен знать.

      – Ты бредишь? – возмутился Ушаков. – Первый раз слышу! Как там ее?

      – Вика Белоусова, – повторил Илья. – Они с Мариной были не разлей вода, пока та не вышла за Стаса. Я вчера говорил с ней…

      Режиссер молчал, скрепя сердце; на его скулах ходили желваки. Вопросы сценариста были некстати и не о том.

      – У Марины не было близких подруг, – сквозь зубы процедил он. – Она по натуре одиночка. Уразумел? Одиночка! Никого к себе не подпускала, кроме меня. Ее связи с мужчинами до знакомства со мной – не в счет. Это ради карьеры!

      – Распространенный способ добиться успеха, – вырвалось у Ильи.

      Ушаков чуть не накинулся на него с кулаками. Его спасло то, что режиссера позвали на съемки.

      – Не попадайся мне на глаза! – пригрозил тот, уходя. – Я сегодня злой!..

* * *

      Ирина спрятала браслет в бельевой шкаф, потом достала, завернула в целлофан и вынесла на балкон. Может, в цветочный горшок положить и землей засыпать? Да нет… грабителям все эти «укромные места» известны.

      В комнате зазвонил телефон, и она торопливо сунула сверток в пакет с ветошью.

      – Я слушаю…

      – Это Вадим Артеменко, – произнес в трубке мужественный голос. – Частный детектив.

      – Я помню, кто вы, – сказала Ирина.

      – У меня есть информация по вашему делу, – сухо доложил он.

      – Так быстро?

      – Не люблю тянуть. Будем говорить по телефону?

      – Нет-нет… лучше с глазу на глаз.

      – Я тоже предпочитаю личный контакт, – усмехнулся сыщик. – Если вы не против уделить мне время, я через полчаса подъеду. Говорите, куда.

      – Можно прогуляться по набережной…

      Ирина назвала адрес, нажала на кнопку отбоя и пошла одеваться. Браслет она решила оставить на балконе в пакете. Вряд ли грабители нагрянут прямо сейчас. И не факт, что Миша Гольдман правильно оценил камни. Зато следует признать, что Илья темнит и не говорит правды. Это подозрительно.

      Для прогулки с детективом Ирина выбрала платье в горошек, собрала волосы в небрежный узел, провела помадой по губам и вышла из квартиры.

      На улице было тепло. Она медленно шагала вдоль каменного ограждения, любуясь плавным течением реки и бликами на воде. Мимо, вздымая белые буруны, промчался катер. По набережной бродили вялые от жары люди в солнцезащитных очках. Один из них, в кепке и шортах, как будто приклеился к Ирине, – плелся сзади примерно в трех метрах. Или у нее разыгрался страх? Пока Миша не сказал о стоимости браслета, она спокойно ходила повсюду.

      – Разрешите? – Артеменко неслышно подошел и взял ее под руку, изображая ухажера. – Это для маскировки, – пошутил он.

      Ирина с облегчением кивнула. Может,