Некроманты (сборник). Ник Перумов

ни был, не справился бы с личем уровня Шип.

      Она, не открывая глаз, попробовала сесть. Правая рука не слушалась, была как ватная.

      Кто-то неожиданно поддержал ее. Спина касалась твердого и холодного. Камень?

      Глаза открыла, но вокруг царила все та же тьма. Страх заставил замереть – ослепла?

      Зашарила рукой и убедилась, что сидит, прислонившись к старой кладке. Значит, она все еще в лагере разбойников…

      Со страхом коснулась лица, убедилась, что глаза закрывает плотная повязка.

      – Потерпи, – голос показался знакомым. – К вечеру снимем…

      – Что?..

      – Заль, принеси воды. Все нормально, девушка. Как вас зовут на самом деле?

      – Шенга.

      – Можете рассказать, как так вышло, что магистры не завершили обряд?

      Она криво улыбнулась:

      – Все просто. Я сбежала.

      – За все пять веков существования обители такого не было ни разу.

      – Да.

      Она собралась с мыслями. Рассказать хотелось. Хоть кому-нибудь, хоть врагу. Она никак не думала, что побег обернется постоянной гонкой от одной опасности к другой. И цель у бега одна – не помереть. А то весь касурат превратится в одно большое предместье обители Ни…

      – Дело в том, что я… я трусиха. Я испугалась… Была уверена, что справлюсь, как сотни других – до меня. Но… у меня там была подруга, Тайра. Она закончила подготовку на день раньше. Знаете, мы в последний год обучения участвуем во всех обрядах, и я видела не раз, как это происходит. И тогда все шло, как обычно… Ей дали напиток.

      Шенга услышала, как кто-то поспешно отошел в сторону. Заль.

      – Дали напиток, уложили под щит… Магистр принес инструменты, сделали надрезы. Во время обряда человек не чувствует боль, но чтобы правильно направить душу, а в подготовленное тело не вселилась темная сущность, нужно много времени. Тайра смотрела на меня и шевелила губами. Она хотела что-то сказать… Обычно после обряда мы никогда их не видели. Вблизи.

      Девушка замолчала. Дэн поднес к ее губам металлический край кружки. В кружке была вода. Холодная, пахнущая горькой болотной травой.

      – Я всегда их видела издалека. С ними работают уже не магистры, а некроманты… А Тайра пришла ко мне. Понимаете, мы были знакомы с самого первого дня. Тайра говорит, что не все приезжают в обитель по своей воле. Но я-то приехала сама. Я хотела быть одной из тех, кто хранит мир от гибели, дает возможность свободным землям жить так, как им хочется, не оглядываясь на Ночные дыры и их порождения… Тайра ко мне пришла. Она изменилась. Нет, нам сразу говорят, что нас ждет после обучения, и мы на это согласны. И те, кто не готов принять груз служения, они могут оставаться в послушниках столько, сколько захотят. Но я-то уже согласилась на обряд. И ждала его. А Тайра мне сказала, что когда-то ее в обитель продали. Она была сирота, маленькая девочка со способностями к колдовству, и ее продали вербовщикам. Она росла при обители, но всегда помнила, что по эту сторону у нее была семья. Они жили бедно, а потом их дом сгорел вместе со всей