Авиаторы Его Величества. Ксения Котова

рубашку. Он подался вперед, уверенно поцеловал приоткрытые губы, вытащил деньги – и утробно зарычал, когда капитан запустила пальцы в его жесткую черную шевелюру.

      Подручные пирата обменялись смешками. Под этот развязный аккомпанемент Лем разжала пальцы.

      – Не задержишься? – Леворукий выпрямился, заталкивая купюры в карман штанов.

      – Некогда, – извинилась она. – Плеснешь мне бренди?

      – А твоему пацану чего?

      – Кофе, – коротко сообщил механик.

      Пират махнул рукой, и один из его подручных зычно позвал кабатчика.

      – Вижу, тебя на шваль потянуло, – наклонился к уху капитана Константин, когда Леворукий скрылся в коридоре.

      – Записался в защитники альконских патриархальных ценностей? – не осталась она в долгу.

      Между подручными протиснулся тщедушный человек с бокалом бренди в одной руке и большой чашкой в другой. От кофе пахло гарью, и Лем мстительно улыбнулась, передавая Константину напиток. Механик в ответ выразительно покосился на бренди, намекнув, что бывает и хуже.

      Едва пригубив черную, как деготь, и такую же горькую и вязкую жидкость, он отставил кружку подальше и с интересом посмотрел на капитана. Та сделала глоток; темно-янтарный выдохшийся алкоголь пощекотал небо и струйкой разбавленного керосина просочился по пищеводу в желудок.

      Оба переглянулись и рассмеялись.

      – Сейчас? – раздался чей-то голос из коридора. – Почему срочно? Что за груз?

      – Да вы неудачники, – бросил Леворукий и втолкнул в комнату знакомых Лем и Константину джаллийских рабочих.

      Увидев капитана, те попятились.

      Подручные среагировали мигом. Один, чистивший яблоко, упер ближайшему в поясницу острие хищно изогнутого ножа. Второй сгреб оставшегося за шкирку и двинул головой об косяк.

      – Прошу, капитан Декс, – пират с царственным видом взмахнул рукой. – Тебе завернуть?

      – Мне завязать, – она поднялась. – Кас, прими. Спасибо за сделку, Леворукий.

      – Заходи еще, посидим как-нить за стаканчиком.

      Капитан ответила ему ничего не значившей улыбкой и допила бренди. Не желая лишний раз напоминать пирату о Знаток, точнее – Верахвии Талвак, известной в Вердиче торговке сведениями и черном археологе, – Лем вскользь поинтересовалась:

      – Они что-нибудь говорили насчет рекомендаций?

      – Я спрашивал, что ли? Крепкие – и ладно, – отмахнулся Леворукий. – Поминали, тот парень, что на складе Измаила засел, может словцо замолвить…

      На том и расстались.

      Подручные помогли Лем и Константину довести пленников до места стоянки «Аве Асандаро» и ушли.

      Капитан остановилась перед рабочими, спрятав ладони в карманы жакета, и прищурилась. Механик небрежно приобнял пленников за плечи. Лем встретилась с ним взглядом. Теплые карие глаза Константина смотрели спокойно и дружелюбно, но она не сомневалась, что сводный брат помнит горящий склад, словно пожар был не месяц назад, а вчера.

      – Ничего не хотите сказать? – спросила Лем.

      Первый