Тринадцать загадочных случаев (сборник). Агата Кристи

бог знает что может произойти! Какой ужас!»

      Эллиот крепко сжал мне плечо.

      «Это невозможно, – отчетливо прошептал он. – Я вам говорю, этого не может быть. Человека нельзя так убить. Это… это противоестественно».

      Я попытался его успокоить.

      «Это можно как-то объяснить, – сказал я. – Вероятно, у вашего брата было слабое сердце, а об этом не знали. Испуг, потрясение».

      «Вы меня не понимаете, – перебил он меня, протянул свои руки, и я увидел на них красные пятна. – Дик умер не от потрясения, его закололи в сердце, а оружия нет».

      Я с сомнением пристально посмотрел на него. В этот момент Саймондз, осмотрев тело, поднялся и подошел к нам. Он был бледен и весь дрожал.

      «Мы что, с ума все сошли? – произнес он. – Что это за место? Почему тут происходят такие вещи?»

      «Значит, это правда?» – спросил я.

      Он кивнул:

      «Рана такая, как будто ее нанесли длинным тонким кинжалом, но кинжала там нет».

      Мы посмотрели друг на друга.

      «Этого не может быть, – горячился Эллиот Хейдон. – Он, наверное, упал. Должно быть, валяется где-то на земле. Давайте посмотрим».

      Мы безрезультатно обыскали все вокруг. Виолетта Маннеринг вдруг заявила:

      «Диана что-то держала в руках. Что-то вроде кинжала. Я видела. Видела, как он сверкнул, когда она им грозила».

      «Ричард не приблизился к ней и на три ярда», – возразил Эллиот Хейдон, покачав головой.

      Леди Маннеринг склонилась над распростертой на земле девушкой.

      «У нее в руках сейчас ничего нет, – заявила она. – И на земле ничего не видно. Ты не ошибаешься, что видела его, Виолетта? Я не видела».

      Доктор Саймондз подошел к мисс Ашли. Доктор Пендер, извинившись, прервал рассказ и огляделся.

      – Теперь благодаря огромному количеству детективов, – сказал он, – мы все хорошо знаем, что тело надо оставлять там, где его обнаружили. Каждый уличный мальчишка теперь это знает.

      Но мы в то время таких вещей не знали и отнесли тело Ричарда Хейдона в его гранитный дом и положили на кровать. Дворецкого отправили на велосипеде за двенадцать миль вызвать полицию.

      Затем Эллиот отвел меня в сторону.

      «Послушайте, – сказал он. – Я вернусь в рощу. Необходимо отыскать оружие».

      «Если оно вообще было», – засомневался я.

      Он крепко схватил мою руку и сильно встряхнул.

      «Вбили себе всякие предрассудки в голову. Вы что, думаете, он умер от сверхъестественной силы? Так я пойду и разберусь во всем».

      Я был решительно против этого и пытался разубедить его, но безрезультатно. Одна мысль о густой роще наводила на меня ужас. У меня возникло предчувствие, что надвигается еще одно несчастье. Но Эллиот упрямствовал. Он, я думаю, сам боялся, но не хотел признаваться в этом. Он ушел как следует вооруженный и настроенный добраться до сути загадки.

      Ночь была отвратительная, никто и не пытался заснуть. Приехала полиция. Они отнеслись ко всему с откровенным недоверием и проявили сильное желание устроить допрос мисс Ашли. Но тут им пришлось иметь дело с доктором Саймондзом,