Морозная Гряда. Первый пояс. Михаил Игнатов

Я ж не Арнид. Мир бесцветный, у меня тоже ни шнура. Равные. С Вратом так же. С одного котелка хлебать будем.

      Мир снова оглянулся, на этот раз несогласных не оказалось. Он шагнул к нам, прощаясь со мной и Зимионом, а напоследок получил от Гунира толчок в спину.

      – Давай, вали! Будет у кого перенять, как мзду получать.

      – Ага, – усмехнулся Фатор. – Давно пора въездную долю с вашего отряда повысить.

      – Это уж как командиры договорятся. – Гунир тоже засмеялся.

      – Так стану командиром стражи и повышу, – согласился Фатор.

      Гунир шагнул к будущим стражникам, тоже сжал предплечье здоровяку Миру напоследок, вытянул руку ладонью вверх и получил по ней звонкий хлопок от Фатора, пригрозив ему:

      – Молодец. Хорошая мечта. Тогда я тоже стану мастером ватаги и покажу тебе дулю.

      Возвращаясь к нам, Гунир, всё ещё смеясь, кивнул мне. Да, последняя сложность решена. Дарита должны встречать, и излишек был лишь в одном человеке. Во мне. На меня Гунир вовсе не рассчитывал перед экзаменом. Но теперь вся наша компания окажется полностью устроенной. На лучшие из возможных мест.

      Дверь, ведущая куда-то в глубину здания, открылась, и я на миг замялся, не зная, должен ли делать поклон перед вошедшими. Но соседи тут же подали мне пример, согнувшись в поясе.

      – Я предупреждаю вас о цене вашего обучения, – начал вошедший Воин. – Вы должны погасить свой долг Ордену ежедневным трудом, своей силой. Орден силён тем, что на его землях каждый может надеяться на справедливость и помощь его Воинов. Но просителей много, а силы Ордена не безграничны. Вы станете теми, кто примет на свои плечи часть этой ноши. Именно этого ждёт от вас Орден. Именно этого ждут от вас просители, приходя в наше отделение. Каждый месяц будет подсчитываться сложность выполненных вами заданий. И добавляться задание по выбору Ордена, особенно для тех, кто пытается хитрить, всю неделю выбирая самые простые. И не вздумайте прогуливать свою службу! – Воин обвел всех взглядом. – Небо свидетель! Если вы попытаетесь обмануть благодетельствующую руку! Если опозорите герб на груди! Вам даже не будет дан шанс, как тем неудачникам и слабакам, что не добрались до экзамена, деньгами возместить тот ущерб, что вы доставили Ордену. Вас тут же ждут шахты!

      Пригрозив напоследок, служитель развернулся и вышел, оставив нас, десяток послушников Ордена и нескольких разномастно одетых мужчин – нанимателей.

      Выпрямившись, я с любопытством скользнул по ним взглядом. Высокий со шрамом на щеке. Крепкий толстяк. Стражник в кожаном доспехе. Двое пожилых мужчин в простых серых халатах. Высокий худой в кольчужной броне и с копьём. Обычный парень года на четыре старше нас с отвратительной усмешкой и знакомой лентой Тигров. Мало. Всё же мы никому не нужны. Город предпочёл учеников других Школ, и их ему оказалось достаточно.

      – Гильдия алхимиков ищет помощника для варки зелий. Опыт работы подмастерьем обязателен, –