Жизнь Шарлотты Бронте. Элизабет Гаскелл

идеи, но и убирать комнаты, бегать с поручениями, помогать на кухне, служить по очереди товарищем в играх и старшей ученицей для своих младших сестер и брата, шить и штопать, а также учиться экономии у своей хозяйственной тетушки. Поэтому хотя ее воображение и было чрезвычайно сильно развито, однако прекрасное понимание практической стороны жизни очищало его от фантазий и не давало им воплощаться в реальности. Вот что записала она однажды на клочке бумаги.

      22 июня 1830 года, 6 часов вечера

      Хауорт, близ Бредфорда

      Нечто странное случилось 22 июня 1830 года: в этот день папа чувствовал себя очень плохо и оставался в постели; он был так слаб, что не мог подняться без посторонней помощи. Мы с Тэбби были вдвоем в кухне около половины десятого утра. Вдруг мы услышали стук в дверь. Тэбби поднялась и отворила ее. На пороге стоял старик, который не стал входить внутрь. Он заговорил и спросил у Тэбби:

      Старик. Здесь живет пастор?

      Тэбби. Да.

      Старик. Он мне нужен.

      Тэбби. Ему не по себе, он не встает с постели.

      Старик. У меня к нему послание.

      Тэбби. От кого?

      Старик. От Господа.

      Тэбби. От кого?

      Старик. От Господа. Он велел мне сказать, что жених грядет, и что нам следует готовиться встретить его, и что узы скоро порвутся, и что золотой кувшин будет разбит, как разбит глиняный кувшин у колодезя.

      На этом он закончил свою речь, развернулся и ушел своей дорогой. Когда Тэбби закрыла дверь, я спросила, знает ли она этого старика. Она ответила, что никогда ни его, ни даже никого похожего раньше не видела. Хотя я и была уверена, что это какой-то фанатик – может быть, и благонамеренный, но совершенно не представляющий истинной набожности, – однако, услышав его слова, которые прозвучали столь неожиданно, не смогла сдержать слез.

      Дата написания приводимого ниже стихотворения не может быть установлена с точностью, однако мне кажется, что лучше всего напечатать его именно здесь. Скорей всего, оно написано до 1833 года, но насколько раньше – узнать нельзя. Я привожу его как образец замечательного поэтического таланта, который проявляется во многих миниатюрах, написанных Шарлоттой в описываемое время, по крайней мере в тех, которые я смогла прочесть.

      РАНЕНЫЙ ОЛЕНЬ

      Я шла вчера лесной тропой,

      Вдруг – руку протяни —

      Олень израненный лежит

      Под деревом в тени.

      Сквозь ветви скудный, тусклый свет

      Страдальца освещал,

      Совсем один в густой траве

      Он предо мной лежал.

      Наполнен болью каждый член,

      Венец его разбит,

      Горячая слеза из глаз

      На землю пасть спешит.

      О, где теперь твои друзья,

      Подруга игр твоих?

      Как тяжко кровью истекать

      Тебе, не видя их.

      Глядит совсем как человек,

      Заброшен, одинок.

      Как