Бродяга и его Брат. Булат Ахметкалеев

ие горы, где жил Бродяга, покрытые мохнатыми соснами, ольхой, густыми зарослями шиповника и боярышника, расположились среди бескрайних степей.

      Он бежал по своей тропинке, по которой бегал каждое утро вот уже три месяца, и вдруг услышал:

      – Куда бежишь, Бродяга?

      Он вздрогнул, хоть и не испугался. Голос был ничуть не пугающий и даже какой-то знакомый. Бродяга оглянулся на голос; в стороне от его тропинки под большим камнем лежал незнакомец, похожий на него, только немного крупнее. Бродяга заинтересованно присел на задние лапы.

      – Бегу к ручью попить воды, – ответил он на вопрос.

      – И давно ты здесь живешь? – незнакомец неторопливо встал с места.

      – Давно, – ответил он снова.

      – А где твоя семья? – незнакомец подошел к нему.

      Бродяга ощутил прикосновение влажного носа собеседника и очень знакомый запах.

      – Я один, – пояснил он.

      – Я тоже один, – сказал незнакомец. – Я живу на той стороне холма. Ты там был?

      Бродяга посмотрел в сторону, которую указал незнакомец, и покачал головой:

      – Нет, не был.

      – А как тебя зовут? – не унимался случайный встречный.

      Бродяга озадаченно переступил с лапы на лапу: никто и никогда не спрашивал его об этом раньше, и он не знал, как его зовут.

      – Не знаю, хожу, брожу один. Никто меня никак не называет, – честно ответил он.

      Незнакомец был настроен дружелюбно:

      – Давай я тебя буду звать "Бродяга".

      – Хорошо, называй, – Бродяге понравилось это имя и добродушие незнакомца.

      – Теперь и ты можешь назвать меня, – незнакомец слегка вильнул хвостом.

      Бродяга был в замешательстве: он не знал, что кого-то надо как-то называть. Для него птички были птичками, суслик сусликом. Незнакомец, видя удивленные глаза Бродяги, добавил:

      – Когда я был маленьким, меня дразнили «обжорка», но мне не нравится такое имя. Можешь меня называть Братом, согласен?

      – Хорошо, – согласился Бродяга.

      – Я теперь буду твоим старшим братом. Ну что, побежали к ручью? – предложил Брат, и они побежали по тропинке вниз: Бродяга впереди, а его Брат позади. Бродяга бежал и временами оглядывался, чтобы убедиться, что Брат его бежит за ним и не потерялся.

      С этого момента наш герой стал Бродягой и был очень рад этому. Главное – он был не один теперь.

      У родника новые знакомые попили вместе холодной воды и там же легли на гладкий прохладный камень.

      – Я давно знал, что здесь кто-то живет, а со вчерашнего дня наблюдал за тобой, – признался Брат. – Что ты помнишь о себе, расскажи?

      Бродяга помнил смутно, как однажды он проснулся оттого, что ему было очень холодно и очень хотелось есть. Он позвал, но никто не отозвался в ответ. Потом он долго, долго звал, но никто так и не пришел к нему. Тогда он пополз наугад, куда можно было ползти, и вдруг увидел ослепляющий свет. Долго он не решался ползти дальше, но живот урчал так сердито, что от страха ему ничего не оставалось, кроме как ползти дальше. И он пополз вперед. Вскоре яркий свет отступил, и он увидел траву и камни. Так он ещё долго ползал, обнюхивая все вокруг, пока не поймал что-то мягкое и извивающееся. Голодный бродяга схватил и проглотил непонятную добычу, потом поймал ещё одну и тоже проглотил, не задумываясь. Живот перестал урчать, и ему сразу захотелось спать; и он пополз обратно к себе в нору, в которой обнаружил себя, холодного и голодного. На следующий день он выполз из своей норы уже смелее, начал ползать по траве, искать жучков. А когда пошел мелкий дождь, он стал слизывать с листьев маленькие капли. И жизнь показалось ему интереснее.

      Так он прожил много дней. Он уже крепко держался на ногах и успел обследовать все окрестности. Но на другой стороне холма, где жил его Брат, Бродяга ни разу не был.

      – И ты больше ничего не помнишь? – удивился его приятель.

      – Не помню, – ответил Бродяга неуверенно.

      – Все понятно. Ты когда ел в последний раз? – спросил Брат.

      – Вчера вечером, – признался Бродяга.

      У Брата удивленно округлились глаза:

      – И что ты ел?

      – Пойдем, покажу, – предложил Бродяга.

      Они спустились по тропинке, еще ниже, куда, журча, убегал ручеек. Там Бродяга перевернул трухлявый кусок дерева и, покопавшись под ним, вытащил толстую личинку майского жука, а потом с удовольствием проглотил её.

      Брат недоумённо наблюдал за своим другом. Бродяга нашел еще одну личинку, и хотел было проглотить, но заметил, что его Брат удивленно смотрит на него.

      – Будешь? – Бродяга кончиком носа подвинул ему личинку ближе.

      Брат, скорчив гримасу, покачал головой:

      – Ты питаешься этим? – морда Брата выражала ужас.

      – Это очень вкусно, – уверил его Бродяга и довольно проглотил вторую личинку.

      Морда брата не переставала выражать ужас. Бродяга