Златокрылая Камелия 2. Ольга Ильинична Зернова

йчивее и уговорила отца нанять для меня учителя, чтобы я мог играть для нее.

      Открываю крышку и с нежностью касаюсь клавиш. Отыскать приличное фортепиано в этом доме оказалось весьма непросто, и немалые трудности доставила транспортировка его в мою комнату. Но я не жалуюсь, это стоило затраченных усилий.

      Научиться играть приемлемо было также непросто. Да и позволять подобное слуге – большая редкость. Но я воспринимал это, как ее подарок, поэтому учился усердно и вскоре преуспел. Извлекать приятные звуки из инструмента оказалось не так уж сложно, как мне поначалу казалось.

      Разминаю кисти и нажимаю несколько клавиш, чтобы напомнить пальцам силу нажатия. Подношу к инструменту вторую руку, выдыхаю и начинаю играть. Мелодия наполняет мою маленькую комнату и просачивается сквозь стены.

      Я играл для Ками почти полтора года, но затем у нее начались экзамены, и ей было не до моей игры. Чтобы она не отвлекалась, рояль спрятали в дальние комнаты, и моя милая госпожа больше никогда не вспоминала о нем.

      Но я по-прежнему практикуюсь. Впустую. Вот уже больше года. Потому что, если она все же попросит, если все же вспомнит, я не могу подвести ее ожидания.

      Играя, всегда думаю о ней. Всегда представляю ее задумчиво-мечтательно выражение лица. Мы остаемся лишь вдвоем. Она наклоняется, закрывает глаза, касается пальцами лица, опирается на крышку рояля так, что я почти ощущаю, как вибрации распространяются по ее телу. Легкий ветерок колышет ее прекрасные локоны, цвета морозного рассвета. Я смотрю на нее и не могу даже моргнуть. Смотрю на нее и слышу мелодию, что порождают мои пальцы. Ощущаю, как она объединяет, связывает нас, так что…

      Внезапно иллюзия рассеивается. Мои руки порождают неприлично громкий звук, упав на клавиши.

      – Достаточно, – произношу негромко, резко отодвигаюсь и поднимаюсь. – Ты принесла то, что я просил? – подхожу к окну, застегивая ширинку. Солнце уже почти оторвалось от горизонта.

      – Да, все здесь, – указывает девушка на маленький деревянный столик. На нем лежат два свертка. Подхожу и разворачиваю первый. Да, это подойдет. – Спасибо, а теперь уходи.

      – Но как же, я же… – начинает лепетать она что-то невразумительное.

      – Ты все еще здесь? – поднимаю один из свертков и, демонстративно игнорируя ее, возвращаюсь к окну. Смотрю на часы. Пара минут еще есть.

      Открываю раму и забираюсь на подоконник. С него легко перепрыгиваю на ближайшую ветку и подбираюсь ближе к стволу дерева.

      – Давай же, я знаю, что ты голоден, – опускаюсь на прочное основание ветки и разворачиваю сверток. Через несколько секунд слышится хлопание крыльев, и рядом опускается знакомая птица. Сразу начинает с жадностью поглощать приготовленное мясо. Хорошо.

      Глава 2.

      – А ты необычный слуга, – доносится тихий голос с другой стороны ствола. Все же решил проявить себя?

      – Вас заинтересовала моя скромная персона? – с улыбкой наклоняюсь, и вижу его темные волосы. Теперь ты от меня не спрячешься.

      – Редко встретишь слугу, умеющего производить что-то, кроме шума, да еще и в такой пикантной обстановке.

      – У меня не так много свободного времени, нужно заботиться о госпоже. Кстати, почему вы следите за мной, а не за ней? – перепрыгиваю на соседнюю ветку, чтобы увидеть его спокойное лицо.

      – Я знаю, что ты не так прост, как хочешь казаться. И я выясню, что именно ты скрываешь, – тихо угрожает мне друг князя. Улыбаюсь и наклоняю голову. Ты узнаешь, но будет уже слишком поздно.

      – К чему такие трудности? Заходите ко мне вечерком на чашку чая. Так будет проще узнать, что я скрываю, не правда ли?

      – Ты накормил моего ястреба. Откуда знаешь, как обращаться с ловчими птицами? – хмуро смотрит на меня.

      – Мало ли источников информации у того, кто в ней заинтересован, но это всего лишь дружеское приветствие, – смотрю на птицу, которая уже доедает приготовленную порцию. – Продолжите следить за мной, и кто знает, что я предложу ей в следующий раз? – невинно улыбаюсь.

      – Ты мне угрожаешь?

      – Не отказывайтесь от моего предложения, и я с радостью отвечу на все ваши вопросы, – беззаботно перепрыгиваю обратно на ветку, ведущую к моему окну.

      – Я приду, – коротко произносит вслед Запфир. Хорошо.

      – Буду ждать с нетерпением, – с улыбкой возвращаюсь к себе и снова смотрю на часы. Немного опаздываю, но нужно посетить еще одно место.

      Спускаюсь по лестнице к складам и нахожу знакомое лицо.

      – Доброе утро, найдется для меня минутка? – с улыбкой обращаюсь к девушке.

      Она встрепенулась, услышав мой голос. Подходит и спешно поправляет волосы, будто это может помочь улучшить общий вид. С трудом подавляю брезгливость и удерживаю приятное выражение лица.

      – Ты достала то, о чем я просил? – беру ее руку и устанавливаю зрительный контакт.

      – Да, вот, – с тревогой оглядываясь, передает маленький сверток, который я тут же прячу во внутренний карман. – Надеюсь, это