Строптивая для негодяя. Илона Шикова

как у тебя дела, – мама прерывает наше молчание первой. – Я так редко тебя вижу.

      – Мамуль, ты же знаешь, где я работаю, – другой рукой глажу ее по голове, убирая пряди волос за ухо. – Но обещаю приезжать почаще, если ты будешь всегда улыбаться.

      – Платья померили?

      – Ага, – усмехаюсь в ответ. – Миланская – красотка, глаз не оторвать. Ох, и тяжело придется ее мужу. Он такой ревнивый!

      – Ты у меня тоже красавица, – произносит мама с гордостью в голосе. – Самая лучшая в мире.

      – Знаю.

      – А свидетель кто?

      Собираюсь с мыслями, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Надо как-то аккуратно сменить тему нашего разговора, чтобы не расстроить маму.

      – Друг Артема, – отвечаю уклончиво.

      – Симпатичный? – хмурит лоб, но улыбается.

      – Да.

      И вот кто меня за язык тянул? Чувствую, сейчас начнется допрос с пристрастием. Надо было ей в следователи идти, а не в бухгалтеры.

      – Так может, ты бы присмотрелась к нему получше, раз он тебе нравится, – как обычно, мама делает скоропалительные выводы. – Глядишь, и внуков понянчить успею. Лет-то нам с отцом не мало. Очень хочу увидеть тебя в свадебном платье.

      – Мам, не начинай, – вижу, как по щеке у нее катится одинокая слеза. – Сама же себя накручиваешь. Но я к нему присмотрюсь, обязательно.

      – Обещаешь?

      – Клянусь, – честно отвечаю. – Даже познакомлю тебя с ним.

      Что не сделаешь ради того, чтобы любимый человек снова начал улыбаться? Потом буду себя корить и ругать за столь опрометчивые обещания, а сейчас наблюдаю, как мама смахивает слезу и снова улыбается. Ради этого я готова Балабанова сюда силком привести и заставить признаться моим родителям, что он от меня без ума.

      – Останешься? – спрашивает с мольбой в глазах мама.

      – Давай в воскресенье? А в понедельник с утра на работу от вас поеду. Дома бумаги кое-какие надо забрать, а ты же знаешь, как я не люблю вставать рано утром.

      – Хорошо.

      Мама протягивает руку и проводит пальцами по моей щеке. А я прижимаю ее ладонь лицом к плечу. Целую ее на прощанье в губы и выхожу из комнаты. Хоть бы не сорваться и не заставить ее переживать еще больше.

      Папа выходит вместе со мной на улицу, достает пачку сигарет и закуривает. Знаю, что нервничает, но не хочет расстраивать маму, поэтому никак его поведение не комментирую.

      – Если что-то случится, звони в любое время. – Целую его в щеку на прощание. – И не кури много. В воскресенье приеду с ночевкой.

      Сажусь быстрее в машину, потому что чувствую, как слезы выступают на глазах. Не хватало еще расстроить отца своими рыданиями.

      Глава 6

      До дома добираюсь быстро, оставляя машину во дворе. Поднимаюсь на лифте на седьмой этаж и захожу в свою любимую однокомнатную квартиру. Мне повезло с жильем, купила его практически за бесценок, потому что прежние хозяева уезжали на ПМЖ в Испанию. Сроки поджимали, поэтому цену снизили по-максимуму, чтобы быстрее продать. И я об этом случайно узнала.

      На