Врата. За синим горизонтом событий. Фредерик Пол

могу, Боб.

      – Ты должен. Верно?

      – Я не отказываюсь исполнять ваш приказ, Боб. Просто я этой команды не знаю.

      – Вздор! – истошно заорал я. – Как же ты будешь ее исполнять, если не знаешь?

      – Я просто выполню ее, Боб. Или… – он говорит почти по-отцовски, по-прежнему терпеливо, – если отвечать более полно, каждая часть команды активирует последовательность инструкций, а когда все инструкции выполнены, освобождается еще одна область команды. В технических терминах это выглядит так: каждая часть команды является ключом к определенной двери; что находится за каждой из дверей, я не знаю, но как только вы ее откроете при помощи пароля, я выполню любой ваш приказ, если, конечно, это будет в моих силах.

      – Дерьмо! – продолжаю я возмущаться. Некоторое время я перевариваю его слова. – Так что же я могу приказать, Зигфрид?

      – Вы можете запросить для просмотра накопленную информацию. Можете потребовать, чтобы я действовал в любом модусе в пределах моих возможностей.

      – Любом модусе? – Я смотрю на часы и с раздражением замечаю, что у этой игры скоро наступит конец. У меня осталось только десять минут. – Ты хочешь сказать, что я, например, могу заставить тебя говорить со мной по-французски?

      – Oui, Robert, d’accord. Que voulez-vous? Да, Робби, можете.

      – Или по-русски, с… минутку, если можно, голосом басс-профундо из оперы Большого театра.

      – Da, gospodin, – отвечает Зигфрид, и голос его звучит, словно доносится из пещеры.

      – И ты расскажешь мне все, что я захочу?

      – Da, gospodin.

      – По-английски, черт побери.

      – Да.

      – А что ты можешь сказать относительно других твоих клиентов?

      – Да.

      Звучит забавно.

      – А кто эти твои остальные клиенты, дорогой Зигфрид? Читай список. – Я чувствую, как мое возбуждение отражается в голосе.

      – Понедельник, девять ноль-ноль, – послушно начинает он. – Ян Ильевский. Десять ноль-ноль, Марио Латерани. Одиннадцать ноль-ноль, Жюли Лаудон Мартин. Двенадцать…

      – Она, – останавливаю его я. – Расскажи мне о ней.

      – Жюли Лаудон Мартин направлена из общего отделения Королевского округа. Она там лечилась в течение шести месяцев, у нее вырабатывалось отвращение к алкоголю. В истории болезни две попытки самоубийства, последовавшие вслед за депрессией, которая наступила в результате выкидыша пятьдесят три года назад. У меня лечится в течение…

      – Минутку, – перебиваю я, мысленно прибавляя пятьдесят три года к возможному возрасту, когда она могла забеременеть. – Я не уверен, что меня интересует Жюли. Можешь показать, как она выглядит?

      – Я могу продемонстрировать голограмму, Боб.

      – Давай.

      Мгновенная вспышка, смутное световое пятно, и я вижу крошечную черную женщину на матраце – моем матраце – в углу комнаты. Она говорит медленно и незаинтересованно, ни к кому не обращаясь. Я не слышу, что она говорит, но мне и неинтересно.

      – Продолжай, – приказываю я. – Называй очередного пациента по имени и сразу показывай, как он выглядит.

      – Двенадцать