Плачущие тени. Юлия Бузакина

оставшихся после чистки чудовищным грузом ляжет незапланированная нагрузка.

      Впервые в жизни Наталья Петровна не спешила домой. Она медленно вышагивала по сырому от стремительно тающего снега проспекту. Казалось, жизнь нанесла ей удар в спину, после которого не оправиться. Она отдала юридическому факультету столько сил и энергии, что становилось жутко, а сегодня выяснилось – почти впустую. И главное – поступление Платона теперь под угрозой.

      На улице было холодно. Чтобы как-то обогреться, Наталья Петровна зашла в обувной магазинчик. Побродила по рядам, посмотрела на безумно дорогие ценники.

      – Вам помочь? – услужливо подскочила к ней девушка-продавец.

      – Нет, нет. Если будет нужно, я вас позову… – скривила губы в жалкой улыбке Наталья Петровна и вдруг осознала, насколько успела постареть за последние несколько лет. Непосильный груз ответственности за кафедру и за сына, который она мужественно несла в одиночку, выжал из нее последние силы.

      Она снова оказалась на улице. Когда же это началось? Месяц, год назад? Нет, нет, намного раньше. Наверное, после развода с мужем. А может, после его отъезда в Германию, который Наталья Петровна посчитала предательством по отношению к их единственному сыну. В отместку за это она упорно отказывалась принимать помощь в воспитании Платона, и все просьбы бывшего мужа привезти Платона к нему, оставались без ответа.

      Никчемная и жалкая жизнь медленно проплывала у нее перед глазами. Сегодня случилось то, о чем давно шептались в курилках профессора и доценты. Сегодня на совещании декан подписала ей приговор. Ей и ее кафедре. Остальное – дело времени. А время, как известно, и камень точит.

      – Ната! – окликнул ее кто-то. Она вздрогнула и обернулась. Ее редко звали по имени, все чаще официально, Натальей Петровной.

      Ее догонял бывший однокурсник и самая большая любовь студенческих лет, нынче большой человек в прокуратуре, Александр Велюров.

      Глава 3. Случайная встреча

      В дорогом кашемировом пальто, с черной папкой под мышкой, Александр явно торопился.

      – Сашка! Сколько лет, сколько зим! – не удержалась, и заулыбалась Наталья Петровна.

      – Сколько лет мы не виделись? Пять?

      – Восемь. После научной конференции в Ереване, – с интересом разглядывала Александра Наталья Петровна. Время явно работало на него. Гордый профиль, едва проступающая благородная седина на висках – любимец публики стал еще привлекательнее за эти годы.  «Не то, что я…» – промелькнула у нее горькая мысль.

      – Ты чего понурая такая? –  весело хмыкнул Александр и ловко взял ее под руку.

      – Да так, устала немного, – отмахнулась Наталья Петровна от расспросов и зашагала рядом со старым знакомым.

      – Как семья? Как муж? – продолжал говорить с ней Александр.

      – Ах, Саша! – усмехнулась Наталья Петровна. – Муж уехал в Германию, а мы с Платошей одни живем.

      – Как, уехал? А вас, что же не взял?

      – Мы