Сын полка. Белеет парус одинокий. Валентин Катаев

или до самой последней минуты не обнаруживать батарею, рискуя в критический, даже, быть может, решающий момент боя потерять несколько минут на корректировку.

      Но в это время внизу раздались голоса, лестница зашаталась, послышалось дробное позванивание шпор, и на площадку выскочил, тяжело дыша, молодой офицер, почти мальчик, со смуглым курносым лицом и очень черными толстыми бровями. Это был офицер связи. На его лице, которое изо всех сил старалось быть официальным и даже суровым, горела жаркая мальчишеская улыбка.

      Он стукнул шпорами, коротко бросил руку к козырьку, точно оторвал ее с силой вниз, и подал капитану Енакиеву пакет.

      – Приказ по полку… – сказал он строго, но не удержался и, ярко сверкнув карими глазами, взволнованно добавил: – …о наступлении!

      – Когда? – спросил Енакиев.

      – В девять часов сорок пять минут. Сигнал – две ракеты синих и одна желтая. Там написано. Разрешите идти?

      Енакиев посмотрел на часы. Было девять часов тридцать одна минута.

      – Идите, – сказал он.

      Офицер связи стукнул шпорами, вытянулся, бросил руку к козырьку, с силой оторвал ее вниз, повернулся кругом с такой четкостью и щегольством, словно был не на верхушке дерева, а в столовой артиллерийского училища, и одним духом ссыпался вниз по лестницам, обрывая шпоры о перекладины и весело чертыхаясь.

      – Лейтенант Седых! – сказал Енакиев.

      – Я здесь, товарищ капитан.

      – Вы слышали?

      – Так точно.

      – Командный пункт здесь. Связь между мной и всеми взводами – телефонная. При движении вперед наращивать проволоку без малейшей задержки. От взводов не отрываться ни на одну секунду. В случае нарушения телефонной связи дублируйте по радио открытым текстом. При командире каждой роты назначьте двух человек – один связной, другой наблюдатель. Обо всех изменениях обстановки доносить немедленно по проводу, по радио или ракетами. Задача ясна?

      – Так точно.

      – Вопросы есть?

      – Никак нет.

      – Действуйте.

      – Слушаюсь.

      Лейтенант Седых сошел на одну ступеньку ниже, но остановился:

      – Товарищ капитан, разрешите доложить. Совсем из головы выскочило. Как прикажете поступить с мальчиком?

      – С каким мальчиком?

      Капитан Енакиев нахмурился, но тотчас вспомнил:

      – Ах да!

      Ему докладывали о мальчике, но он еще не принял решения.

      – Так что же у вас там с мальчиком? Где он находится?

      – Пока у меня, при взводе управления. У разведчиков.

      – Очухался малый?

      – Будто ничего.

      – Что же он рассказывает?

      – Много чего говорит. Да вот сержант Егоров лучше знает.

      – Давайте сюда Егорова.

      – Сержант Егоров! – крикнул лейтенант Седых вниз. – К командиру батареи!

      – Здесь! – тотчас откликнулся Егоров, и его шлем, покрытый ветками, появился над площадкой.

      – Что