Большая книга ужасов – 62 (сборник). Ирина Щеглова

ты чего, забыл? Сам же рассказывал, в тот день, когда тебя девчонка заманила к затону, тебя старик спугнул, – она махнула рукой в том направлении.

      – А, этот! – спохватился Иван. – Да, был там какой-то дед, напугал меня. Я искупаться хотел, а он погнал меня оттуда. Так откуда мне знать?! Он еще чудной такой, жара под тридцать, а он в шапке, прикиньте!

      – Это не шапка, шлем летчицкий, – поправил Санек. – Он раньше военным летчиком был…

      – Он?! – не поверил Иван.

      – Да, а что тут такого, – солидно кивнул Серега, – его по здоровью списали, и куда ему было деваться? Вот и вернулся в родной город. Семьи у него нет, устроился сторожем на пристань, а что там сторожить, несколько лодок да сарай со всяким древним хламом. Он и живет в этом сарае, выгородил там себе каморку. Летом все больше на лодке, рыбу ловит или желающих переправляет на озера… Вот и прозвали его Лодочником.

      – Все это ужасно интересно, но какое отношение… – Иван не успел договорить, Лиля схватила его за руку.

      – Идем! – приказала она. – Сейчас поймешь.

      Не только Ваня, и остальные ребята подчинились ей, поспешно собрались и направились к лодочной станции.

      – Только бы он на месте был, – приговаривал Серега.

      – Должен быть, с утра рыбачил, сейчас отсыпается, – успокаивал его Санек.

      Иван шагал вместе со всеми, точнее, его вела Лиля. Он так и не понял, зачем и куда они идут.

      Лодочная станция с ветхой пристанью, прикованными старыми лодками и длинным приземистым амбаром находилась неподалеку.

      Лиля скороговоркой сообщила о том, что река раньше была судоходной, по ней пускали баржи, но потом она заросла, да и железная дорога оказалась куда выгоднее и удобнее. Теперь пристань почти не используется. Часть амбаров-складов разобрали, остался один, так, на всякий случай, в этом амбаре вот уже много лет живет одинокий Лодочник – сторож обветшавшего речного хозяйства.

      Подошли. Серега уже стучал в низкую косую дверцу амбара. Иван смотрел и думал: какая, должно быть, тоска годами жить здесь одному, как будто ты не человек, а муха, застывшая в янтаре уснувшего времени.

      – Спит! – крикнул от двери Серега.

      Из-за угла амбара вдруг появился человек и недовольно спросил:

      – Чего орешь, как потерпевший?

      Серега не испугался, протянул руку:

      – Здорово, дядь Мить!

      Лодочник, а это, судя по летчицкому шлему, был именно он, проигнорировал Серегу, зато уставился на Ивана, смотрел несколько секунд, крякнул и вошел в амбар.

      – Не в духе, – развел руками Серега.

      Лиля толкнула Ваню в спину:

      – Иди к нему сам…

      – Вот еще, – заупрямился Ваня. – Человеку явно не хочется с нами общаться.

      – Мало ли чего ему не хочется, – настаивала Лиля, – а ты не отступай, скажи, по делу. Пусть он тебе все о кладе расскажет.

      – О чем? – растерялся Иван.

      – Да о кладе же! – зашипела Лиля. – Его прадед милиционером был. Все знают, как он за кладом охотился и могилу Ольги раскапывал!

      – Чего?! – ошарашенно переспросил Иван.

      – Того!