.

замахала руками:

      – Ни в коем случае!

      Официантка вылупилась на чёрные кожаные перчатки Алеа, и девочка буквально слышала, как она думает: «Такая жара, а она в перчатках! И зачем ей тёплый чай?»

      Алеа напряжённо улыбнулась, а официантка пожала плечами.

      – Один тёплый чай, – подытожила она и исчезла.

      Алеа заметила, что мальчики смотрят в её сторону.

      – Клёвый прикид! – крикнул тот, что помладше.

      Алеа вздрогнула. Почувствовав, что краснеет, она натянула кепку на лицо. На ней была тёмно-розовая атласная куртка, мужская майка, множество длинных цепей, рваные джинсы, тяжёлые ботинки, её любимая кепка цвета морской волны и перчатки. Она знала, что прикид у неё довольно клёвый – в том-то и вся соль. Алеа уже несколько лет одевалась крайне вызывающе и делала это с одной-единственной целью: отвлечь внимание от перчаток. Ни по соседству, ни в школе никто ничего не знал о её болезни. Одноклассники и учителя полагали, что это один из её многочисленных модных приколов. А для Алеа было предпочтительнее, чтобы её считали странной, нежели больной. Одна только Марианна знала, как сильно это заболевание ограничивает Алеа в повседневной жизни и какой львиной доли свободы её лишает. Но знать об этом больше никому не полагалось – жалость ей была не нужна.

      – Спасибо, – едва слышно пробормотала она и почувствовала, что её щёки раскраснелись ещё больше.

      К счастью, мальчишки погрузились в разговор и больше на неё не смотрели. Под столом они достали по бутерброду и откусывали от них каждый раз, когда официантка отворачивалась.

      Алеа невольно улыбнулась и подумала, что тоже с удовольствием проглотила бы такой бутерброд. Она ничего не ела с самого завтрака.

      Официантка принесла чай. Это был просто кипяток, и Алеа пришлось ждать, пока он остынет.

      К столу, за которым сидели мальчишки, подошла девочка – темнокожая, с длинными дредами, высоко собранными в косу. На груди у неё висел аккордеон.

      – Привет, Тесс, – поздоровался с ней мальчик.

      – Ты дверь на борту заперла?

      Тесс скорчила гримасу.

      – Ой, забыла, – ответила она со странным акцентом. – Придётся мне вернуться.

      Юноша махнул рукой:

      – Ладно, забудь! Вряд ли кто-то уведёт нашу дряхлую посудину. Мы тебе кое-что оставили, – добавил он и сунул девочке под столом бутерброд с сыром.

      Алеа удивилась. Эта девушка тоже путешествует на борту «Крукиса»? Они все трое – братья и сестра? Нет, точно нет. У Тесс кожа тёмная, у мальчика светлая и рыжие волосы, а у рок-звезды волосы светло-каштановые. И они совсем не похожи друг на друга.

      Тесс залпом осушила стакан с лимонадом, который придвинул ей юноша, а затем спросила:

      – Вы готовы?

      Мальчики закивали.

      – Вон там неплохое место, – юноша указал куда-то напротив кафе. Он положил на стол пятиевровую банкноту и достал из футляра гитару. Рыжеволосый мальчик вытащил из своего барабана помятую мужскую шляпу и надел её на голову. Тесс со