Горлинка Хольмгарда. Книга 2. Атуна Койдергем

нее прямо веет благородством. Такой противный граф был при их последней встрече, а оказался сущим рыцарем.

      – Король также отправил письмо епископу Утрехта Хунгеру и некоторым другим. Он просит не впускать Бодуэна и Юдифь в их владения, а по возможности поймать их и выдать ему…Все-таки он отец. Растил и оберегал Юдифь…А граф не только украл ее, но и заставил предать собственного родителя.

      – Я в любом случае ничем помочь не могу. В Дорестадте – еще куда не шло, но в Новгороде…– Рёрик задумался. Дочери – это отложенные сложности. Неужели и Ендвинда когда-то вырастет и станет такой же, как Юдифь?! Сейчас дочка – такая милая крошка. Не верится, что однажды она тоже пленится каким-нибудь громилой. Нужно быть внимательнее, чтоб не оказаться в положении простофили Карла. Хотя, поделом этому негодяю…

      Рёрик основательно отвлекся от беседы, погрузившись в собственные думы. В этот день он и так был не слишком бодр. Но сейчас мысли окончательно поглотили его, и он даже не слушал, что повествовал тиун, живо жестикулирующий.

      – Повелитель…– негромко обратился тиун, желая вернуть внимание рассеянного князя к разговору.

      – Ты что-то сказал? – зевнул Рёрик, опомнившись.

      – Я сказал, что раз уж мы не очень дружны с Бодуэном, не следует ли нам воздать ему при случае…– Арви не успел завершить всей речи.

      – Дело былое, я уже не сержусь…– пошутил князь, вспомнив храброго графа, который все-таки сумел дать отпор и выпереть со своих земель алчных захватчиков. Рёрик умел чтить достоинство и отвагу.

      – Но все же…Ежели вдруг по неотвратимости судьбины они окажутся на наших землях…Это вряд ли, но с другой стороны их ищут по всей Европе…И граф может ошибочно предположить, что путь через Гардарики в Рим самый безопасный…Так что князь прикажет на случай, если граф и его супруга объявятся здесь?

      – Задержать, несомненно, – усмехнулся Рёрик. Всегда хотелось захватить графа. А теперь так тем более, коли тот еще и влюблен.

      – И передать Карлу? – на случай отсутствия князя в Новгороде уточнил тиун самое главное.

      – О, нет. Конечно, нет! Привести ко мне. А если меня не будет на месте, то запереть где-нибудь тут. При этом Юдифь не обижать…– и после паузы Рёрик добавил, – и графа тоже не трогать. Все, я пошел, – Рёрик поднялся на ноги.

      – Ежели я верно уразумел, то в яму для дюжинных преступников графа пускать не следует? – переспросил удивленный Арви.

      – Ну, разумеется, нет. Граф – это тебе не какой-то бандит, Арви. Достойного соперника следует уважать, а не пытаться унизить.

      – Есть еще кое-что, государь, – Арви склонил голову, не зная, как преподнести следующую новость так, чтобы личность виновного лица в ней не вызывала сомнений. – Утром ко мне пришла наша домоправительница Гудрун…Она доложила, что с Вольной случилась беда. Этой ночью она потеряла ребенка…Повитухи уже осмотрели ее, однако нет ясности в том, что произошло…Быть может, ее отравили…Это совершенно немыслимо: разве может Вольна мешать здесь кому-то?